Galileo Galilei

Ciao! Il mio nome è Galileo Galilei. Sono nato tanto tempo fa, nel 1564, in una bellissima città italiana chiamata Pisa. Forse la conoscete per la sua famosa torre pendente. Mio padre, Vincenzo, era un musicista e mi ha insegnato qualcosa di molto importante: ascoltare il mondo e cercare schemi e regole in tutto, proprio come si fa con la musica. Fin da bambino, la mia mente era piena di domande. Mio padre voleva che diventassi un medico, perché era una professione rispettata. Così mi iscrissi all'Università di Pisa per studiare medicina. Ma il mio cuore non era lì. Le mie lezioni preferite erano quelle di matematica. Un giorno, nel 1583, mentre ero nella grande cattedrale di Pisa, la mia attenzione fu catturata da un grande lampadario di bronzo che dondolava avanti e indietro. Notai qualcosa di meraviglioso: che oscillasse ampiamente o solo un po', il tempo che impiegava per completare un'oscillazione sembrava sempre lo stesso. Per misurarlo, usai il battito del mio polso. Quella semplice osservazione mi diede l'idea del pendolo, un modo per misurare il tempo in modo molto preciso. Fu uno dei primi momenti in cui capii che osservando attentamente il mondo si potevano scoprire i suoi segreti.

La vera svolta della mia vita arrivò nel 1609. Sentii dire che in Olanda era stato inventato uno strano strumento, un 'cannocchiale', che faceva apparire gli oggetti lontani molto più vicini. La mia mente si accese di eccitazione! Non avevo mai visto questo strumento, ma basandomi solo sulle descrizioni, iniziai a lavorare nel mio laboratorio. Giorno e notte, molavo lenti e le assemblavo in un tubo. Dopo molti tentativi, non solo riuscii a costruirne uno mio, ma lo resi molto più potente. Il mio telescopio poteva ingrandire gli oggetti trenta volte! La prima cosa che feci fu puntarlo verso il cielo notturno. Quello che vidi mi lasciò senza fiato. Ho puntato il mio telescopio sulla Luna. Tutti credevano che fosse una sfera liscia, ma io vidi che la sua superficie era ruvida, piena di montagne e crateri, proprio come la Terra. Poi ho guardato la Via Lattea. Non era una nuvola, ma milioni di stelle. Ma la scoperta più incredibile avvenne nel gennaio del 1610. Mentre osservavo il pianeta Giove, notai quattro piccoli puntini luminosi vicino ad esso. Notte dopo notte, li osservai muoversi. Stavano chiaramente orbitando intorno a Giove! Erano le sue lune. Questa fu una prova sconvolgente. Per la prima volta, avevamo la prova che non tutto nell'universo girava intorno alla Terra. Immaginate la mia emozione. Mi sentivo come un esploratore che scopre un nuovo continente. Sapevo che queste scoperte erano importanti, ma non potevo immaginare quanto avrebbero scosso il mondo in cui vivevo.

Le mie scoperte con il telescopio confermavano un'idea proposta da un altro astronomo, Niccolò Copernico, quasi cento anni prima. Lui aveva suggerito che non fosse la Terra a stare ferma al centro dell'universo, ma il Sole. E che la Terra, insieme agli altri pianeti, girasse intorno al Sole. Vedere le lune orbitare intorno a Giove era una prova potente a favore di questa teoria. Iniziai a scrivere e a parlare apertamente di queste idee. Tuttavia, questa era un'idea molto impopolare e pericolosa per l'epoca. Per secoli, la potente Chiesa Cattolica aveva insegnato che la Terra era il centro dell'universo. Dire il contrario era visto come una sfida alla fede. Molti leader della Chiesa si arrabbiarono con me. Dicevano che le mie idee erano folli. La situazione divenne così grave che nel 1633 fui convocato a Roma per essere processato dall'Inquisizione. Fu un periodo terribile. Mi chiesero di rinnegare le mie scoperte, di dire che mi ero sbagliato. Sapevo di avere ragione, avevo visto le prove con i miei occhi. Ma ero vecchio e spaventato. A malincuore, in ginocchio davanti ai miei giudici, dissi che la Terra non si muoveva. Fu la cosa più difficile che abbia mai fatto.

Anche se fui costretto a dire di essermi sbagliato, non smisi mai di credere nella verità. Passai gli ultimi anni della mia vita, fino alla mia morte nel 1642, agli arresti domiciliari nella mia casa vicino a Firenze. Non potevo viaggiare o insegnare liberamente. Ma anche da prigioniero nella mia stessa casa, e diventando cieco negli ultimi anni, non ho mai smesso di pensare, studiare e scrivere. Ho raccolto tutte le mie scoperte sulla fisica in un ultimo, grande libro. Guardando indietro, la mia vita è stata un viaggio alla ricerca della verità. Spero che la mia storia vi insegni a non smettere mai di fare domande, a osservare il mondo con occhi curiosi e a non avere paura di difendere ciò che credete sia giusto, perché è così che facciamo progredire la conoscenza.