George Eastman

Ciao! Mi chiamo George Eastman. Voglio raccontarvi la mia storia. Sono nato il 12 luglio 1854, in una piccola città dello stato di New York chiamata Waterville. Quando ero un ragazzo, mio padre morì e la mia famiglia non aveva molti soldi. A soli 14 anni, lasciai la scuola per trovare un lavoro come fattorino per aiutare mia madre e le mie sorelle. Era un lavoro duro, ma ero determinato ad aiutare la mia famiglia e a creare una vita migliore per noi.

Quando avevo 23 anni, intorno al 1877, pianificai un viaggio e volevo scattare delle foto. Ma a quel tempo, la fotografia era un'impresa enorme! Dovevi portare con te una macchina fotografica gigante, pesanti lastre di vetro, una tenda da usare come camera oscura e un sacco di prodotti chimici sporchi. Pensai tra me e me: "Ci deve essere un modo più semplice!". Così, dopo le mie lunghe giornate di lavoro in banca, tornavo a casa nella cucina di mia madre e facevo esperimenti fino a tarda notte. Nel 1878, finalmente ci riuscii! Inventai una "lastra secca", il che significava che i fotografi non dovevano più avere a che fare con i prodotti chimici umidi e disordinati sul posto.

Le mie lastre secche erano un buon inizio, ma sapevo di poter rendere le cose ancora più semplici. Nel 1881, fondai un'azienda con un amico, Henry A. Strong. Continuai a lavorare e, nel 1884, inventai qualcosa che avrebbe cambiato tutto: la pellicola flessibile in rotolo. Niente più pesanti lastre di vetro! Questo portò alla mia invenzione più famosa. Nel 1888, presentai la primissima macchina fotografica Kodak. Era una semplice scatoletta che veniva fornita con abbastanza pellicola per 100 fotografie. Il mio slogan era: "Voi premete il pulsante, noi facciamo il resto". Quando finivi il rullino, spedivi l'intera macchina fotografica alla mia fabbrica. Noi sviluppavamo le foto per te e te le rispedivamo insieme a una macchina fotografica appena caricata. Per la prima volta, chiunque poteva essere un fotografo!

La mia azienda, che chiamai Eastman Kodak, divenne molto famosa. Ma credevo che fosse importante condividere ciò che avevo guadagnato. Volevo assicurarmi che i miei lavoratori fossero felici, così condivisi i profitti dell'azienda con loro. Amavo anche la musica e credevo nel potere dell'istruzione. Donai milioni di dollari per aiutare a costruire scuole e università, come l'Università di Rochester e la sua Eastman School of Music, affinché altri potessero avere la possibilità di imparare e seguire i loro sogni.

Ho vissuto fino a 77 anni e ho potuto vedere come le mie invenzioni hanno aiutato le persone in tutto il mondo. Il mio sogno era rendere possibile per le famiglie catturare facilmente i loro ricordi, dalle grandi celebrazioni ai piccoli momenti di ogni giorno. Oggi, le persone mi ricordano per aver reso la fotografia semplice per tutti e per aver usato il mio successo per aiutare la mia comunità. Ogni volta che vedete qualcuno scattare una foto per ricordare un momento felice, state vedendo il mio sogno continuare a vivere.