Gottlieb Daimler

Salve! Mi chiamo Gottlieb Daimler e ho contribuito a cambiare il mondo mettendolo su ruote. Sono nato il 17 marzo 1834, in una città chiamata Schorndorf, in Germania. Mio padre era un fornaio e, sebbene amassassi l'odore del pane appena sfornato, ero affascinato dalle macchine. Passavo ore a smontare orologi e giocattoli per vedere come funzionavano. I miei genitori videro la mia curiosità e sostennero il mio sogno di diventare un ingegnere, anche se era molto diverso dall'azienda di famiglia. Dopo aver terminato la scuola nel 1848, decisi di diventare apprendista armaiolo per imparare di più sulla lavorazione dei metalli e sulla meccanica di precisione. Questo fu il primo passo nel mio viaggio per creare motori che avrebbero alimentato il futuro.

Il mio apprendistato mi insegnò molto, ma sapevo che c'era ancora altro da imparare. Viaggiai in Francia e in Inghilterra, lavorando nelle fabbriche di ingegneria più avanzate dell'epoca. Ero come una spugna, assorbivo ogni idea sui motori a vapore e sui macchinari. Nel 1872, accettai un lavoro come direttore tecnico in un'azienda chiamata Deutz Gasmotorenfabrik, che costruiva grandi motori a gas stazionari. Lì incontrai un giovane e brillante progettista di nome Wilhelm Maybach. Diventammo una grande squadra, ma io avevo una visione che andava oltre quei motori enormi e lenti. Sognavo di creare un motore piccolo e potente che fosse abbastanza leggero da far muovere un veicolo da solo. Il proprietario dell'azienda non condivideva la mia visione, così nel 1882, Maybach ed io ce ne andammo per avviare la nostra officina in una serra dietro casa mia a Cannstatt.

La nostra piccola serra divenne un centro di invenzione. Wilhelm ed io lavoravamo giorno e notte, determinati a costruire il motore dei miei sogni. Volevamo un motore che funzionasse a benzina, che all'epoca era usata principalmente come liquido per la pulizia! Il nostro obiettivo era renderlo veloce e leggero. Entro il 1885, ce l'avevamo fatta! Creammo un motore monocilindrico che era molto più piccolo e veloce di qualsiasi altro prima di allora. Lo soprannominammo "Orologio a Pendolo" per la sua forma verticale. Ora dovevamo dimostrare che poteva funzionare. Per testarlo, montammo il motore su un veicolo a due ruote con telaio in legno appositamente costruito. Nel novembre del 1885, mio figlio Adolf lo guidò, e la nostra "Reitwagen", o "Auto da Corsa", divenne la prima motocicletta al mondo. Funzionava! Il nostro piccolo motore poteva alimentare un veicolo.

La motocicletta fu un successo fantastico, ma io puntavo a qualcosa di più grande: un'automobile a quattro ruote. Nel 1886, comprammo una diligenza e vi installammo segretamente il nostro motore, creando la prima auto a quattro ruote del mondo. La gente era stupita nel vedere una carrozza muoversi senza cavalli! Il nostro motore non era solo per i veicoli terrestri. Lo adattammo per alimentare una barca sul fiume Neckar nel 1886 e persino un'automotrice e un pallone aerostatico. Volevo mostrare al mondo che il mio motore poteva essere usato sulla terra, sull'acqua e in aria. Per costruire e vendere le nostre invenzioni, fondai la Daimler Motoren Gesellschaft, o DMG, nel 1890.

Il mio viaggio fu pieno di sfide, ma la mia collaborazione con Wilhelm Maybach e la nostra comune passione per l'invenzione ci aiutarono ad avere successo. Ponemmo le basi per l'automobile moderna e avviammo un'azienda che sarebbe cresciuta oltre i miei sogni più sfrenati. Vissi fino a 65 anni, spegnendomi nell'anno 1900. Molto tempo dopo la mia scomparsa, nel 1926, la mia azienda, la DMG, si fuse con l'azienda di un altro inventore tedesco, Karl Benz. Insieme, formarono l'azienda che oggi produce le auto Mercedes-Benz. Ogni volta che vedete un'auto, vedete un piccolo pezzo del sogno che ebbe inizio nella serra del mio piccolo giardino.