Henry David Thoreau

Ciao! Mi chiamo Henry David Thoreau e voglio raccontarvi la mia storia. Sono nato il 12 luglio 1817 in una città speciale chiamata Concord, nel Massachusetts. Fin da ragazzo, mi sentivo più a mio agio nei boschi e nei campi che in qualsiasi altro posto. Amavo esplorare il fiume Sudbury con la mia barca e imparare i nomi di tutte le piante e gli animali. La mia famiglia aveva un'attività di produzione di matite e, sebbene dessi una mano, la mia vera passione è sempre stata il mondo appena fuori dalla mia porta.

Ho avuto la fortuna di frequentare l'Harvard College, dove mi sono laureato nel 1837. Dopo l'università, sono tornato a Concord e sono diventato un grande amico di un famoso scrittore e pensatore di nome Ralph Waldo Emerson. Era il leader di un gruppo chiamato i Trascendentalisti. Credevamo che le persone, la natura e lo spirito che collega ogni cosa fossero intrinsecamente buoni. Il signor Emerson mi incoraggiò a tenere un diario, a scrivere i miei pensieri e a fidarmi soprattutto del mio cuore e della mia mente.

Nel 1845, sentivo che le persone vivevano vite troppo complicate e troppo veloci. Volevo vedere cosa sarebbe successo se avessi vissuto una vita molto più semplice. Così, il 4 luglio 1845, mi trasferii in una piccola capanna che avevo costruito io stesso sulla riva del lago Walden, su un terreno di proprietà del signor Emerson. Per due anni, due mesi e due giorni, vissi lì da solo. Coltivavo il mio cibo, osservavo il cambio delle stagioni e passavo le mie giornate ad osservare la natura e a scrivere. Volevo scoprire i fatti essenziali della vita e imparare ciò che essa aveva da insegnarmi.

Durante il mio soggiorno a Walden, nel luglio del 1846, fui arrestato e passai una notte nella prigione di Concord. Il mio crimine? Mi ero rifiutato di pagare una tassa chiamata 'poll tax'. Lo feci perché ero fortemente in disaccordo con il fatto che il governo usasse quei soldi per finanziare la guerra messicano-americana e per sostenere la terribile istituzione della schiavitù. Quella singola notte in prigione mi fece riflettere profondamente sul rapporto tra una persona e il suo governo. Mi portò a scrivere un saggio intitolato 'Resistenza al governo civile', che fu pubblicato nel 1849. Oggi, potreste conoscerlo con il nome di 'Disobbedienza civile'.

Dopo aver lasciato il lago Walden nel 1847, lavorai per trasformare i miei diari e le mie esperienze in un libro. Ci volle molto tempo, ma nel 1854 pubblicai finalmente 'Walden; ovvero, Vita nei boschi'. Il libro non parlava solo del mio periodo nella capanna; parlava dell'importanza dell'individualismo, dell'autosufficienza e del vivere in armonia con la natura. Passai il resto dei miei anni a Concord, lavorando come geometra per mappare il territorio, studiando la natura in grande dettaglio e pronunciandomi con forza contro la schiavitù.

Il mio studio approfondito del mondo naturale mise a dura prova la mia salute e sviluppai la tubercolosi. Vissi fino a 44 anni, spegnendomi nella mia città natale di Concord nel 1862. Sebbene i miei libri non fossero molto famosi durante la mia vita, le mie idee hanno viaggiato lontano. I miei pensieri sulla disobbedienza civile hanno ispirato leader come Mahatma Gandhi e il Dr. Martin Luther King Jr. nelle loro lotte pacifiche per la giustizia. E il mio profondo amore e rispetto per il mondo naturale hanno ispirato innumerevoli persone a proteggere il nostro pianeta. Spero che la mia storia vi incoraggi ad ascoltare la vostra coscienza e a cercare le meraviglie che vi circondano nella natura.