Gerone II di Siracusa

Ciao! Mi chiamo Ierone e fui il re della grande città di Siracusa, sull'isola di Sicilia. Non sono nato principe, ma provenivo da una nobile famiglia. Iniziai la mia carriera come soldato intorno al 275 a.C., prestando servizio sotto un famoso generale di nome Pirro d'Epiro. Quando lasciò la Sicilia, l'esercito e il popolo di Siracusa mi scelsero come loro comandante. Un gruppo di mercenari problematici chiamati Mamertini stava causando il caos, e io condussi il nostro esercito a una grande vittoria contro di loro. Grazie a questo successo e alla mia leadership, il popolo decise di nominarmi re nel 270 a.C.

Essere re era un grande onore, ma erano anche tempi molto pericolosi. La mia isola, la Sicilia, si trovava tra due potenti forze: la Repubblica Romana a nord e la città di Cartagine in Africa. Nel 264 a.C., iniziarono una guerra enorme, che gli storici oggi chiamano la Prima Guerra Punica. All'inizio, mi schierai con Cartagine. Ma presto mi resi conto di quanto fossero potenti e determinati i Romani. Sapevo di dover fare una scelta che avrebbe protetto il mio popolo e la mia città. Così, nel 263 a.C., stipulai un trattato con Roma. Questa fu la decisione più importante del mio regno. Diventando un leale amico di Roma, portai quasi 50 anni di pace e sicurezza a Siracusa mentre la guerra infuriava intorno a noi.

Con la pace arrivò la prosperità. Siracusa entrò in un'età dell'oro. Potei concentrarmi sul rendere la nostra città più forte e più bella. Fui anche molto fortunato ad avere un amico e parente brillante di nome Archimede. Era un genio! Una volta gli chiesi aiuto per un problema spinoso. Avevo ordinato una nuova corona d'oro puro, ma sospettavo che l'artigiano mi avesse imbrogliato mescolandovi dell'argento, più economico. Dissi ad Archimede che doveva scoprirlo senza danneggiare la corona. La storia racconta che trovò la risposta mentre faceva il bagno e fu così eccitato che corse per le strade gridando 'Eureka!', che significa 'Ho trovato!'. Progettò anche incredibili difese per la nostra città e una nave gigantesca chiamata Syracusia, che era così grande che alla fine la regalammo al re d'Egitto. Creai anche un giusto sistema di tasse chiamato Lex Hieronica, che funzionò così bene che i Romani continuarono a usarlo molto tempo dopo la mia scomparsa.

Ho governato Siracusa per oltre 50 anni, un tempo molto lungo per un re di quei tempi. Vissi fino a circa 92 anni, spegnendomi nell'anno 215 a.C. Il mio lungo regno è ricordato come un periodo di pace e grandi successi per la mia amata città. Sono ricordato come un sovrano saggio che fece la scelta coraggiosa di allearsi con Roma, una decisione che salvò il mio popolo dalla guerra e permise alla nostra cultura di fiorire. La mia amicizia con il grande Archimede contribuì anche a rendere Siracusa un centro di apprendimento e invenzione di cui ancora oggi si legge.