Isamu Akasaki

Ciao! Il mio nome è Isamu Akasaki. Sono nato in una città chiamata Chiran, in Giappone, il 30 gennaio 1929. Da ragazzo ero molto curioso di tutto ciò che mi circondava. Amavo soprattutto guardare il cielo e vedere tutte le luci meravigliose, dal sole splendente alle stelle scintillanti di notte. Questa meraviglia mi ha fatto desiderare di capire come funzionasse la luce e mi ha messo sulla strada per diventare uno scienziato.

Ho frequentato l'Università di Kyoto e mi sono laureato nel 1952, pronto a risolvere grandi problemi. A quel tempo, gli scienziati avevano un enorme enigma che non riuscivano a risolvere. Avevano inventato delle piccole luci chiamate LED, che sta per diodi a emissione luminosa. Potevano creare LED rossi e verdi, ma non riuscivano a farne uno blu brillante. Senza il blu, non si può creare la luce bianca. Pensaci come se stessi mescolando la vernice: hai bisogno di rosso, verde e blu per creare tutti gli altri colori, compreso il bianco. Per più di 20 anni, scienziati di tutto il mondo hanno provato a creare un LED blu, ma tutti hanno fallito. Molti dicevano che era impossibile.

Io amo le belle sfide, così ho deciso di provare a risolvere l'enigma 'impossibile'. Nel 1973, ho iniziato a lavorare con un materiale speciale chiamato nitruro di gallio, o GaN in breve. Credevo che fosse la chiave per produrre la luce blu. Ma lavorare con il GaN era molto complicato. Creare buoni cristalli da esso era come cercare di costruire una torre con sabbia che continuava a sgretolarsi. Per anni, io e il mio team abbiamo lavorato molto duramente. Abbiamo fatto molti esperimenti che non hanno funzionato, ma non ci siamo mai arresi. Uno dei miei studenti, Hiroshi Amano, ha lavorato al mio fianco. Finalmente, nel 1985, abbiamo avuto una svolta! Abbiamo scoperto un nuovo modo per far crescere cristalli di GaN belli e lisci. È stato un enorme passo avanti.

Una volta ottenuti i nostri cristalli perfetti, abbiamo finalmente potuto costruire il nostro LED. Nel 1989, lo abbiamo acceso, ed eccola lì: una luce blu brillante e bellissima! È stato un momento di pura gioia. Il nostro duro lavoro era stato ripagato. Questa piccola luce blu era una cosa molto importante. Poiché ora avevamo il blu, potevamo mescolarlo con il rosso e il verde per creare una luce LED bianca e brillante. Questo significava che potevamo creare lampadine che consumano molta, molta meno elettricità e durano per un tempo molto lungo. La nostra invenzione avrebbe aiutato a illuminare il mondo in modo più efficiente che mai.

Per questa scoperta, ho avuto l'onore di condividere il Premio Nobel per la Fisica nel 2014 con Hiroshi Amano e un altro brillante scienziato di nome Shuji Nakamura. Oggi, il LED blu che ho contribuito a creare è ovunque: nello schermo del tuo telefono, nella tua televisione e nelle luci che illuminano la tua casa e la tua città. Ho vissuto fino a 92 anni e sono molto felice che il mio lavoro aiuti a risparmiare energia e a portare luce alle persone di tutto il mondo. Spero che la mia storia ti ricordi che anche quando le persone dicono che qualcosa è impossibile, puoi realizzare cose straordinarie con curiosità e perseveranza.