Giovanni VI del Portogallo

Ciao, mi chiamo Giovanni e un tempo ero il Re del Portogallo e del Brasile. Sono nato nella bellissima città di Lisbona il 13 maggio 1767. I miei genitori erano la Regina Maria I e il Re Pietro III. Da ragazzo, non mi sarei mai aspettato di diventare re. Quel ruolo era destinato a mio fratello maggiore, Giuseppe. Ma purtroppo, lui morì nel 1788 quando io avevo 21 anni. Improvvisamente, la mia vita cambiò per sempre. Ero diventato l'erede al trono di un vasto impero che si estendeva in tutto il mondo.

Mentre crescevo nel mio nuovo ruolo, una grande tempesta si stava preparando in Europa. In Francia, un potente generale di nome Napoleone Bonaparte stava conquistando un paese dopo l'altro. Il Portogallo si trovava in una posizione difficile. Eravamo vecchi amici della Gran Bretagna, ma Napoleone esigeva che diventassimo suoi alleati e chiudessimo i nostri porti alle navi britanniche. Nello stesso periodo, la mia cara madre, la regina, si ammalò gravemente e non poté più governare. Così, nel 1799, iniziai ufficialmente a governare il regno come Principe Reggente, prendendo le decisioni per il bene del nostro popolo.

Nel 1807, la pazienza di Napoleone era finita. Le sue armate marciarono verso Lisbona per conquistare il Portogallo. Dovetti prendere una decisione che nessun altro sovrano europeo aveva mai preso prima. Invece di arrendermi o essere catturato, decisi di trasferire tutto il mio governo e la corte reale attraverso l'Oceano Atlantico verso la nostra colonia più grande e ricca, il Brasile. Nel novembre del 1807, migliaia di noi, inclusi nobili, giudici e funzionari, salimmo a bordo di una flotta di navi e partimmo proprio mentre l'esercito francese raggiungeva le colline che dominavano Lisbona. Fu un viaggio lungo e difficile, ma nel 1808 arrivammo sani e salvi in una nuova casa.

Mi innamorai della terra vibrante del Brasile. Per la prima volta, un impero europeo veniva governato non dall'Europa, ma da una delle sue colonie. Feci della città di Rio de Janeiro la mia nuova capitale. Volevo che il Brasile fosse più di una semplice colonia, così aprii i suoi porti al commercio con le nazioni amiche, il che contribuì a farlo diventare ricco. Fondai anche la Banca del Brasile, una Biblioteca Reale, un bellissimo Giardino Botanico e scuole di medicina e arte. Nel 1815, feci un annuncio molto importante: il Brasile non era più una colonia, ma un regno, uguale al Portogallo. Quando mia madre morì nel 1816, divenni Re Giovanni VI del Regno Unito di Portogallo, Brasile e Algarve.

Dopo che Napoleone fu finalmente sconfitto in Europa, il popolo in Portogallo voleva che tornassi a casa. Nel 1820, iniziò una rivoluzione che chiedeva una nuova costituzione per limitare il potere del re. Sapevo di dover tornare. Nel 1821, diedi un triste addio al Brasile, la terra che avevo chiamato casa per 13 anni. Lasciai mio figlio, Pietro, a governare lì come reggente. Avevo la sensazione che le cose non sarebbero più state le stesse.

La mia sensazione era giusta. Il popolo del Brasile non voleva tornare a essere governato da Lisbona. Mio figlio Pietro lo capì. Il 7 settembre 1822, dichiarò il Brasile un paese indipendente e divenne il suo primo imperatore, Pietro I. Fu un momento doloroso per me vedere il mio regno diviso, ma sapevo che era per il meglio. Per evitare una guerra lunga e aspra, riconobbi ufficialmente l'indipendenza del Brasile con un trattato nel 1825. I miei ultimi anni in Portogallo furono difficili, con dispute politiche anche all'interno della mia stessa famiglia, ma lavorai per mantenere il mio paese in pace.

Vissi fino all'età di 58 anni, spegnendomi nella mia città natale, Lisbona, nel 1826. La mia vita fu piena di cambiamenti incredibili e decisioni difficili. Sono ricordato come il re che salvò la sua famiglia e il suo governo da Napoleone compiendo un audace viaggio in Brasile. Così facendo, aiutai a porre il Brasile su un percorso pacifico per diventare la grande nazione indipendente che è oggi. Fui un re che governò due continenti e amò due paesi, e la mia storia collega per sempre le storie del Portogallo e del Brasile.