John Dalton

Ciao. Mi chiamo John Dalton. Sono nato tanto, tanto tempo fa, il 6 settembre 1766, in un piccolo villaggio in Inghilterra. Già da bambino ero pieno di domande. Ero particolarmente curioso del tempo. Guardavo le nuvole e mi chiedevo perché piovesse. Amavo così tanto imparare che, a soli 12 anni, ho aperto una mia scuola per insegnare ad altri bambini. Credevo che se si osserva attentamente il mondo, si possono scoprire i suoi segreti.

Crescendo, sono diventato un insegnante in una grande città chiamata Manchester. Ho notato qualcosa di strano in me e in mio fratello, Jonathan. Non vedevamo i colori come le altre persone. Un fiore rosso poteva sembrare grigio o giallo ai nostri occhi. Invece di far finta di niente, ho voluto capire il perché. Nel 1794, ho scritto tutte le mie idee a riguardo. È stata la prima volta che qualcuno ha studiato quello che oggi chiamiamo daltonismo. Era la prova che fare domande poteva portare a nuove scoperte.

Le mie domande più grandi riguardavano di cosa fosse fatto tutto. Cosa rende una roccia una roccia, e l'acqua acqua? Intorno all'anno 1803, ho avuto un'idea grandiosa. Ho immaginato che ogni cosa nel mondo intero — la sedia su cui sei seduto, l'aria che respiri e persino tu — fosse fatta di piccolissimi mattoncini. Questi mattoncini sono così piccoli che non si possono vedere. Li ho chiamati "atomi". Pensavo che cose diverse fossero fatte di tipi diversi di atomi, un po' come si possono costruire cose diverse con mattoncini giocattolo diversi. Un atomo d'acqua era diverso da un atomo d'aria. Questa semplice idea ha cambiato il modo in cui tutti pensavano al mondo.

Ho trascorso il resto della mia vita come scienziato, facendo sempre domande e cercando risposte. Ho vissuto fino a 77 anni. La mia idea sugli atomi è stata solo l'inizio e ha aiutato altri scienziati a fare scoperte incredibili che sono importanti ancora oggi. Ogni volta che qualcuno studia la scienza e impara come sono fatte le cose, sta usando idee che sono nate nella mia mente curiosa. Quindi, ricordati sempre di fare domande: non sai mai quali segreti potresti svelare.