Laura Ingalls Wilder

Ciao! Mi chiamo Laura Ingalls Wilder. Vorrei raccontarvi la storia della mia vita da ragazza pioniera. Sono nata il 7 febbraio 1867, in una piccola capanna di tronchi nei Grandi Boschi del Wisconsin. La mia famiglia era tutto il mio mondo: il mio gentile e laborioso papà, la mia dolce mamma e le mie sorelle, Mary, Carrie e, più tardi, Grace. La nostra vita era piena di avventure. Papà era un vero pioniere, sempre alla ricerca di un nuovo posto dove costruire una casa per noi sulla frontiera americana. Mi ha insegnato ad amare la natura selvaggia, mentre mamma mi ha insegnato l'importanza di una casa calda e amorevole, non importa quanto semplice fosse.

Quando ero una bambina, intorno al 1869, la mia famiglia caricò tutto ciò che possedevamo su un carro coperto e viaggiò fino in Kansas, che allora era Territorio Indiano. La vita nella prateria aperta era così diversa dai boschi! Ma non rimanemmo a lungo. Ci trasferimmo di nuovo, questa volta in Minnesota nel 1874, dove vivemmo in una casa scavata nel terreno sulle rive di Plum Creek. La vita da pionieri non era mai facile. Affrontammo terribili tormente di neve, incendi nella prateria e persino un'invasione di cavallette che divorò tutto il nostro raccolto di grano. Uno dei momenti più difficili arrivò nel 1879, quando la mia cara sorella maggiore, Mary, si ammalò gravemente e perse la vista. Cambiò le nostre vite per sempre, e seppi che dovevo lavorare sodo per aiutare la mia famiglia.

Il nostro ultimo trasferimento fu nel Territorio del Dakota, vicino alla nuova città di De Smet. Amavo la scuola e studiavo più che potevo. Volevo diventare un'insegnante per guadagnare soldi e aiutare a mandare Mary a un college speciale per non vedenti. Ero così orgogliosa quando ottenni il mio certificato di insegnamento nel 1882, a soli 15 anni! Fu in questo periodo che incontrai un giovane agricoltore di nome Almanzo Wilder. Guidava i suoi cavalli per molte miglia al freddo per portarmi a casa dal mio lavoro di insegnante durante i fine settimana. Ci innamorammo mentre viaggiavamo sulla sua slitta sotto il vasto cielo della prateria.

Almanzo e io ci sposammo il 25 agosto 1885. Iniziammo la nostra fattoria, ma affrontammo molte difficoltà, proprio come i miei genitori. Un incendio distrusse la nostra casa e una terribile malattia chiamata difterite lasciò Almanzo con una zoppia permanente. Avemmo anche un bambino che morì poco dopo la sua nascita, il che ci portò grande tristezza. Ma avemmo anche una grande gioia: nostra figlia, Rose, nacque nel 1886. Per cercare un nuovo inizio, nel 1894 ci trasferimmo in Missouri e comprammo un pezzo di terra che chiamammo Rocky Ridge Farm. Fu lì, sulle colline degli Ozark, che finalmente mettemmo radici e costruimmo la vita che avevamo sempre sognato.

Per molti anni, fui una moglie di agricoltore molto impegnata, ma amavo anche scrivere. Iniziai a scrivere articoli per un giornale agricolo chiamato Missouri Ruralist intorno al 1911. Quando avevo circa sessant'anni, mia figlia Rose, che era diventata una scrittrice famosa, mi incoraggiò a scrivere tutte le storie che le raccontavo sulla mia infanzia. Iniziai a scrivere della mia vita nella piccola capanna di tronchi, dei nostri viaggi nel carro coperto e di tutte le avventure e le sfide che la mia famiglia aveva affrontato. Nel 1932, quando avevo 65 anni, fu pubblicato il mio primo libro, La piccola casa nei grandi boschi. Non mi sarei mai aspettata quello che sarebbe successo dopo.

Continuai a scrivere un'intera serie di libri de 'La piccola casa', condividendo la storia della mia famiglia di pionieri con i bambini di tutto il mondo. Volevo che i giovani capissero com'era la vita per i coloni che costruirono l'America e che conoscessero l'importanza del coraggio, dell'amore e della famiglia. Ho vissuto una vita lunga e piena a Rocky Ridge Farm e avevo 90 anni quando la mia storia su questa terra si è conclusa nel 1957. Sebbene me ne sia andata, sono così felice che le mie storie continuino a vivere, permettendo alle nuove generazioni di viaggiare indietro nel tempo e vivere con me un piccolo pezzo della frontiera americana.