Madeleine Albright

Ciao! Mi chiamo Madeleine Albright, ma sono nata Marie Jana Korbelová il 15 maggio 1937, in una bellissima città chiamata Praga, in un paese di nome Cecoslovacchia. Mio padre era un diplomatico, il che significava che le nostre vite erano piene di cambiamenti e incertezze. Quando avevo solo due anni, nel 1939, una grande e terribile guerra, la Seconda Guerra Mondiale, iniziò a diffondersi in tutta Europa. La mia famiglia dovette fuggire dalla nostra casa per scampare al pericolo dei nazisti. Fu una decisione improvvisa e spaventosa. Lasciammo tutto alle spalle e trovammo sicurezza a Londra, in Inghilterra. Ricordo i suoni delle sirene antiaeree e la paura che provavamo, ma anche la forza della mia famiglia che ci teneva uniti. Finita la guerra, nel 1945, tornammo finalmente a casa in Cecoslovacchia, sperando di ricostruire la nostra vita. Tuttavia, la pace non durò a lungo. Un nuovo governo, che non credeva nella libertà e nella democrazia che la mia famiglia apprezzava tanto, prese il potere. Così, nel 1948, quando avevo undici anni, la mia famiglia dovette fuggire di nuovo. Essere una rifugiata per la seconda volta nella mia giovane vita fu profondamente formativo; mi insegnò presto il valore della libertà e il dolore di perderla.

Siamo salpati verso un nuovo paese pieno di promesse: gli Stati Uniti d'America. Arrivando nel 1948, ero una giovane ragazza piena di speranza, ma anche intimidita da un mondo completamente nuovo. Ho dovuto imparare una nuova lingua, l'inglese, e abituarmi a nuove usanze. Per sentirmi più parte di questa nuova casa, ho deciso di farmi chiamare 'Madeleine'. L'istruzione divenne la mia priorità. Ho lavorato molto duramente a scuola, determinata a cogliere ogni opportunità che questo paese offriva. Uno dei giorni più orgogliosi della mia vita è stato l'8 giugno 1957, quando sono diventata ufficialmente cittadina statunitense. Sentivo di appartenere finalmente a un luogo che aveva accolto la mia famiglia a braccia aperte. Ho continuato i miei studi al Wellesley College, dove mi sono laureata nel 1959. Anni dopo, mentre crescevo le mie tre meravigliose figlie, non ho rinunciato alle mie ambizioni accademiche. Sono tornata a scuola e ho conseguito il dottorato in scienze politiche presso la Columbia University nel 1976. Le mie esperienze come rifugiata avevano acceso in me un profondo interesse per gli affari mondiali e per come i paesi potessero collaborare per prevenire i conflitti. Volevo usare la mia vita per contribuire a rendere il mondo un posto più sicuro e giusto.

I miei studi e la mia determinazione mi hanno aperto la strada a una carriera nel servizio pubblico. Ho iniziato come professoressa alla Georgetown University, dove ho potuto condividere la mia passione per le relazioni internazionali con gli studenti. Ho anche lavorato come consulente per diversi politici, offrendo la mia prospettiva su questioni di politica estera. La mia grande occasione arrivò nel 1993, quando il presidente Bill Clinton mi nominò Ambasciatrice degli Stati Uniti alle Nazioni Unite. In quel ruolo, ho lavorato instancabilmente con diplomatici di tutto il mondo per affrontare crisi globali e promuovere la pace. Ma una sfida ancora più grande mi stava aspettando. Il 23 gennaio 1997 ho prestato giuramento come Segretaria di Stato degli Stati Uniti. È stato un momento storico: sono diventata la prima donna in assoluto a ricoprire quella carica, rendendomi la donna di più alto rango nella storia del governo statunitense di allora. Come Segretaria di Stato, ero la diplomatica di punta dell'America. Ho viaggiato per il mondo, incontrando leader per negoziare trattati, promuovere la democrazia e difendere i diritti umani. Ho anche trovato un modo unico per comunicare senza parole: attraverso la mia collezione di spille! Indossavo una spilla diversa ogni giorno per inviare un messaggio sottile: un sole splendente per ottimismo, un ragno per segnalare una minaccia, o un'aquila in volo per rappresentare la forza e la determinazione dell'America.

Dopo aver terminato il mio mandato come Segretaria di Stato nel 2001, non ho mai smesso di essere attiva. La pensione non faceva per me. Sono tornata a insegnare alla Georgetown University, perché credevo fermamente nel potere dell'educazione e nell'importanza di formare la prossima generazione di leader. Ho anche scritto diversi libri, condividendo le mie esperienze, le mie riflessioni sulla politica estera e i miei ricordi. Volevo che la mia storia ispirasse i giovani, specialmente le giovani donne, a non avere paura di farsi avanti, di impegnarsi nella vita pubblica e di usare la loro voce per portare cambiamenti positivi. Uno dei più grandi onori della mia vita è arrivato nel 2012, quando il presidente Barack Obama mi ha conferito la Medaglia Presidenziale della Libertà. Questa è la più alta onorificenza che un civile possa ricevere negli Stati Uniti. Ricevere quella medaglia è stato un meraviglioso riconoscimento del lavoro di una vita, un percorso iniziato come una bambina spaventata costretta a fuggire due volte dalla sua casa, ma che è cresciuta credendo fermamente nella promessa di libertà e democrazia.

Ho vissuto fino a 84 anni e la mia vita è stata più piena di quanto avrei mai potuto immaginare. Spero che la mia storia dimostri che, non importa da dove vieni o quali ostacoli affronti, puoi fare la differenza nel mondo. La gente mi ricorda come una persona che non aveva paura di dire quello che pensava, che ha lottato per ciò in cui credeva e che ha infranto una barriera importante per le donne nel governo. Il mio più grande desiderio è che anche voi troviate la vostra voce e la usiate per aiutare gli altri e per difendere la libertà e la gentilezza ovunque.