Mahatma Gandhi

Ciao, il mio nome è Mohandas, anche se molte persone in tutto il mondo mi conosceranno come Mahatma, che significa "Grande Anima". Sono nato in una piccola città costiera dell'India chiamata Porbandar, il 2 ottobre 1869. Da bambino ero molto timido. Non mi piaceva molto parlare e spesso preferivo leggere libri e perdermi nei miei pensieri. Mia madre era una donna molto gentile e devota e ha avuto una grande influenza su di me. Mi raccontava storie antiche che mi hanno insegnato una lezione molto importante: "ahimsa", ovvero l'idea di non fare mai del male a nessun essere vivente, che si tratti di una persona, di un animale o persino di un insetto. Questa idea di gentilezza e non violenza è rimasta con me per tutta la vita, diventando la luce che guidava le mie azioni. Come era usanza comune a quel tempo, quando avevo solo 13 anni, mi sono sposato con una ragazza di nome Kasturbai. Anche lei era molto giovane. Anche se all'inizio eravamo quasi degli estranei, Kasturbai è diventata la mia più cara amica e compagna per tutta la vita, sempre al mio fianco nei momenti difficili e in quelli felici. La nostra infanzia insieme ci ha insegnato a crescere e a sostenerci a vicenda.

Quando sono diventato un giovane uomo, ho capito di voler studiare legge. Per farlo, ho dovuto compiere un viaggio molto lungo. Nel 1888, ho lasciato l'India per la prima volta e ho navigato fino in Inghilterra per frequentare l'università. Era un mondo completamente diverso da quello che conoscevo. Faceva freddo, la gente era sempre di fretta e le usanze erano strane per me. Dopo aver terminato i miei studi, nel 1893, ho accettato un lavoro in un altro paese lontano: il Sudafrica. Fu lì che accadde qualcosa che cambiò la mia vita per sempre. Un giorno, mentre viaggiavo su un treno, avevo un biglietto di prima classe. Ma un funzionario bianco mi si avvicinò e mi disse che non potevo sedermi lì a causa del colore della mia pelle. Mi ordinò di spostarmi in un vagone di terza classe, dove viaggiavano le persone considerate inferiori. Quando mi rifiutai, spiegando che avevo un biglietto valido, mi cacciarono con la forza dal treno. Fui lasciato solo in una stazione fredda e buia. Quella notte, tremando per il freddo, ho provato un senso di profonda ingiustizia. Ma non ho sentito rabbia. Invece, ho sentito una calma determinazione. Sapevo di dover fare qualcosa per combattere questo trattamento ingiusto, non solo per me, ma per tutti coloro che venivano trattati in quel modo. Decisi però di farlo in un modo nuovo. Ho iniziato a sviluppare un'idea che ho chiamato "Satyagraha", che in un'antica lingua indiana significa "forza della verità". Era un modo per resistere alle leggi ingiuste senza mai usare la violenza. Invece di combattere con i pugni, avremmo combattuto con la nostra verità, la nostra pazienza e il nostro coraggio.

Nel 1915, dopo molti anni passati in Sudafrica a lottare per i diritti degli indiani, sono finalmente tornato nella mia amata India. Il mio cuore si è rattristato nel vedere che il mio paese non era libero. Era governato dalla Gran Bretagna, un paese lontano che prendeva decisioni per noi. Credevo fermamente che il popolo indiano dovesse avere il diritto di governare se stesso e di decidere del proprio futuro. Ho iniziato a viaggiare per tutta l'India, parlando con le persone nei villaggi e nelle città, incoraggiandole a unirsi in modo pacifico per chiedere la nostra indipendenza. Una delle nostre proteste più famose è stata la Marcia del Sale nel 1930. A quel tempo, una legge britannica rendeva illegale per gli indiani raccogliere o vendere il sale. Dovevamo comprarlo dal governo britannico e pagare una tassa ingiusta. Per protestare, ho deciso di fare una lunga camminata fino al mare, per quasi 400 chilometri. Ho iniziato con un piccolo gruppo di persone, ma giorno dopo giorno, migliaia di persone si sono unite a noi. Uomini, donne e bambini camminavano con noi sotto il sole cocente, cantando e pregando. Camminammo per 24 giorni. Quando finalmente raggiungemmo la costa, mi chinai e raccolsi una manciata di sale dalla terra. Con quel semplice gesto, abbiamo infranto la legge britannica. Non abbiamo usato armi, solo i nostri piedi e la nostra determinazione. Abbiamo mostrato al mondo che potevamo essere forti senza essere violenti.

Dopo molti anni di lotta pacifica da parte di milioni di indiani, il nostro sogno si è finalmente avverato. L'India ha ottenuto la sua indipendenza nel 1947. Fu un momento di grande gioia e celebrazione in tutto il paese. Tuttavia, nel mio cuore provai anche una grande tristezza. Il paese fu diviso in due nazioni separate, India e Pakistan. Questa divisione causò molto dolore e sofferenza, e non era la visione di un'India unita che avevo sempre sperato. La mia vita si concluse nel 1948, ma spero che le mie idee non siano morte con me. Guardando indietro, spero che la mia storia vi mostri che la verità, l'amore e la pace sono le forze più potenti del mondo. Non arrendetevi mai di fronte all'ingiustizia e ricordate sempre il mio messaggio più importante: "Sii il cambiamento che desideri vedere nel mondo". Ogni piccolo atto di gentilezza può fare una grande differenza.