Mary Shelley

Ciao, mi chiamo Mary Shelley e forse mi conoscete per aver creato uno dei mostri più famosi della letteratura. La mia storia, però, inizia in un mondo pieno di idee e parole. Sono nata a Londra il 30 agosto 1797, in un'epoca di grandi cambiamenti. I miei genitori erano persone straordinarie: mia madre, Mary Wollstonecraft, era una scrittrice celebre per le sue idee sull'uguaglianza, e mio padre, William Godwin, era un famoso filosofo. Purtroppo, non ho mai avuto la possibilità di conoscere mia madre, perché morì pochi giorni dopo la mia nascita. Nonostante questa grande tristezza, mio padre si assicurò che io ricevessi un'educazione eccezionale. A differenza della maggior parte delle ragazze del mio tempo, non andai a scuola. Invece, la mia casa era la mia aula. Crescevo circondata da scaffali pieni di libri e ascoltavo le conversazioni di alcuni dei più brillanti pensatori, poeti e scienziati che venivano a far visita a mio padre. Fin da piccola, ho imparato ad amare le storie e a esplorare grandi domande sul mondo, sulla vita e sulla natura umana.

La mia vita cambiò completamente intorno al 1814, quando incontrai un giovane poeta appassionato e pieno di idee audaci di nome Percy Bysshe Shelley. Ci innamorammo profondamente e, spinti da un desiderio di avventura e libertà, decidemmo di fuggire insieme e viaggiare attraverso l'Europa. Il nostro viaggio più memorabile fu quello in Svizzera nell'estate del 1816. Quell'anno fu così freddo e piovoso che passò alla storia come "l'anno senza estate". A causa del maltempo, passavamo molto tempo al chiuso con i nostri amici, tra cui il famoso e affascinante poeta Lord Byron. Una sera, mentre eravamo riuniti attorno al fuoco, Lord Byron propose una sfida per passare il tempo: ognuno di noi avrebbe dovuto scrivere una storia di fantasmi. All'inizio non mi venne in mente nessuna idea, ma quella sfida accese una scintilla nella mia immaginazione, una scintilla che avrebbe presto dato vita a qualcosa di incredibile e avrebbe cambiato il corso della mia vita per sempre.

Durante una di quelle notti tempestose, ebbi quello che posso descrivere solo come un "sogno a occhi aperti". Vidi la terrificante immagine di uno scienziato pallido inginocchiato accanto alla creatura che aveva messo insieme, un essere che mostrava segni di vita con un movimento goffo e innaturale. Quella visione mi spaventò, ma mi affascinò anche. Avevo finalmente trovato la mia storia. Iniziai a scrivere quasi subito, e durante quell'estate del 1816 presero forma le prime pagine del mio romanzo, Frankenstein; o, il moderno Prometeo. Il libro fu pubblicato per la prima volta in forma anonima il 1° gennaio 1818. Raccontava la storia di uno scienziato che creava la vita, ma poi abbandonava la sua creazione, lasciandola sola ad affrontare un mondo che la temeva. Con questo racconto, esploravo grandi domande sulla scienza, sulla responsabilità di un creatore verso la sua creazione e su cosa significhi essere umani. Il romanzo ebbe un enorme successo e suscitò grande curiosità su chi potesse essere l'autore. Fu solo nel 1823, con la seconda edizione, che il mio nome apparve finalmente sulla copertina, rivelando al mondo che una giovane donna aveva scritto una delle storie più inquietanti e profonde del suo tempo.

La mia vita dopo Frankenstein fu un intreccio di grande amore e profonda perdita. Io e Percy Shelley ci sposammo il 30 dicembre 1816, e il nostro legame era forte e basato su un amore condiviso per la letteratura e le idee. Tuttavia, la nostra felicità fu segnata da un immenso dolore: persi diversi dei miei figli durante la loro infanzia, una sofferenza che nessuna madre dovrebbe mai sopportare. Poi, nel 1822, la tragedia più grande colpì la mia vita. Il mio amato marito Percy annegò durante una tempesta in mare. Rimasi sola, con il nostro unico figlio sopravvissuto, Percy Florence. In un'epoca in cui le donne avevano poche opportunità, ero determinata a provvedere a mio figlio. Decisi di diventare un'autrice professionista. Dedicai molto tempo a curare e pubblicare le meravigliose poesie di mio marito, per assicurarmi che il suo genio non venisse dimenticato. Oltre a questo, continuai a scrivere i miei romanzi e le mie storie, usando la mia penna non solo come strumento di espressione, ma anche come mezzo per costruire un futuro per me e mio figlio.

Ho vissuto fino all'età di 53 anni e la mia vita si è conclusa il 1° febbraio 1851. Ripensando al mio percorso, vedo un mondo pieno di libri, amore, dolore e, soprattutto, immaginazione. Oggi sono ricordata principalmente come la giovane donna che, in una notte di tempesta, sognò un mostro e diede vita a una storia senza tempo. Frankenstein è diventato molto più di un semplice racconto dell'orrore; è considerato uno dei primi e più importanti romanzi di fantascienza. La mia storia continua a far riflettere le persone sui limiti della scienza e sulla nostra responsabilità per le cose che creiamo, dimostrando che a volte le idee più potenti possono nascere dalle sfide più grandi.