Noguchi Hideyo

Ciao! Mi chiamo Noguchi Hideyo. Voglio raccontarti la mia storia. Sono nato in un piccolo villaggio in Giappone il 9 novembre del 1876. Quando ero solo un bambino di un anno, nel 1877, ebbi un terribile incidente. Caddi in un camino aperto e mi ustionai gravemente la mano sinistra. Fu una ferita molto seria che mi rese difficile usare le dita mentre crescevo.

Anche se la mia mano era ferita, amavo imparare. Il mio insegnante, Kobayashi Sakae, vide quanto desiderassi avere successo. Lui e i miei amici raccolsero dei soldi per permettermi di subire un'operazione. Nel 1893, un gentile dottore di nome Kanae Watanabe mi operò alla mano. Fu incredibile! Potevo usare la mano molto meglio. Quell'esperienza mi fece decidere cosa volevo fare nella mia vita: volevo diventare un medico per aiutare altre persone, proprio come il dottor Watanabe aveva aiutato me.

Studiai molto, molto duramente e, nel 1897, superai i difficili esami per diventare medico. Ma i miei sogni erano ancora più grandi del Giappone. Volevo conoscere le malattie di tutto il mondo. Nel 1900, attraversai il gigantesco Oceano Pacifico per raggiungere l'America! Iniziai a lavorare con un brillante scienziato di nome Dr. Simon Flexner. Poi, nel 1904, ottenni un lavoro in un laboratorio molto importante a New York City, chiamato Rockefeller Institute for Medical Research. Avrei studiato le più piccole cose viventi, chiamate germi o batteri, che possono far ammalare le persone.

All'istituto, lavoravo giorno e notte, guardando attraverso il mio microscopio. Stavo cercando di risolvere il mistero di una grave malattia chiamata sifilide. Nessuno era mai riuscito a coltivare in laboratorio il piccolo germe a forma di spirale che la causava. Era come cercare di catturare un fantasma! Ma non mi arresi. Finalmente, nel 1911, ci riuscii! Fui la prima persona a coltivare una coltura pura del germe della sifilide. Questa fu una scoperta enorme che aiutò altri scienziati a creare test e trovare modi per combattere la malattia.

Il mio lavoro mi portò in luoghi lontani. A partire dal 1918, viaggiai in Sud America e successivamente in Africa per studiare un'altra pericolosa malattia chiamata febbre gialla. Il lavoro era difficile e rischioso, ma volevo aiutare a salvare vite. Trascorsi anni in giungle calde e umide, alla ricerca della causa della febbre per aiutare a creare un vaccino.

Mentre lavoravo in Africa, mi ammalai della stessa malattia che stavo cercando di fermare. Ho vissuto fino a 51 anni, spegnendomi nel 1928. Anche se la mia vita si è conclusa durante la mia ricerca, spero che la mia storia ti mostri che non importa da dove vieni o quali sfide affronti. Se hai un sogno e lavori sodo, puoi contribuire a cambiare il mondo. Oggi, le persone nel mio paese natale, il Giappone, si ricordano di me, e puoi persino vedere il mio volto sulla loro banconota da 1.000 yen.