Qin Shi Huang

Ciao! Il mio nome è Ying Zheng, ma il mondo mi avrebbe conosciuto come Qin Shi Huang, il Primo Imperatore della Cina. Sono nato nell'anno 259 a.C., durante un'epoca molto caotica conosciuta come il Periodo degli Stati Combattenti. Immagina la terra divisa in sette regni separati, tutti costantemente in lotta tra loro. Sono nato principe dello stato di Qin, uno di questi sette regni. Quando avevo solo 13 anni, nel 246 a.C., mio padre morì e io divenni il Re di Qin. Anche da ragazzo, avevo un sogno molto grande: porre fine alle infinite lotte e unire tutti i regni in un'unica, potente nazione.

Il mio sogno non fu facile da realizzare. Ci vollero molti anni di pianificazione attenta, la costruzione di un esercito forte e la guida dei miei soldati in battaglie difficili. Per oltre due decenni, le mie armate marciarono attraverso il paese. Uno dopo l'altro, conquistammo gli altri sei stati: Han, Zhao, Wei, Chu, Yan e Qi. Fu una campagna lunga e impegnativa, ma la mia determinazione non vacillò mai. Infine, nell'anno 221 a.C., l'ultimo regno rivale cadde. Per la prima volta dopo secoli, la terra era unita. Per celebrare questo incredibile risultato, assunsi un nuovo titolo per me stesso, uno che nessuno aveva mai usato prima: 'Qin Shi Huang'. Significa 'Primo Imperatore di Qin', e dichiarò a tutti che era iniziata una nuova era.

Unire i regni era solo il primo passo; tenerli insieme era la vera sfida. Sapevo di dover far sentire tutti parte dello stesso impero. Così, creai degli standard che tutti dovevano seguire. Mi assicurai che tutta la scrittura utilizzasse gli stessi caratteri, in modo che le persone di regioni diverse potessero comunicare. Creai un unico tipo di valuta — monete rotonde con un buco quadrato — così il commercio sarebbe stato più facile. Ordinai persino che gli assi di tutti i carri avessero la stessa larghezza, in modo che si adattassero ai solchi delle nuove strade che costruimmo in tutto l'impero. Per proteggere la nostra nuova casa unificata dagli invasori del nord, intorno al 221 a.C. ordinai un progetto imponente: collegare molte mura più piccole e antiche in un'unica Grande Muraglia. Fu un'impresa enorme, ma necessaria per la sicurezza del mio popolo.

Mentre invecchiavo, pensavo molto a cosa sarebbe successo dopo la mia vita. Volevo essere protetto nell'aldilà così come lo ero in questa. Così, ordinai la creazione di una magnifica tomba per me stesso, più grande di qualsiasi altra mai esistita. La parte più sorprendente fu ciò che feci costruire per proteggerla: un esercito segreto e silenzioso. Gli artigiani crearono più di 8.000 soldati a grandezza naturale in argilla terracotta. Ogni soldato era unico, con il proprio volto, armatura e armi. C'erano arcieri, fanti e generali, tutti schierati in formazione, pronti alla battaglia. A loro si unirono cavalli di argilla e carri reali, una legione silenziosa per proteggermi per l'eternità.

Ho vissuto fino a 49 anni e sono morto nel 210 a.C. mentre ero in viaggio nel mio impero. La mia dinastia, i Qin, non durò a lungo dopo di me, ma l'idea di una Cina unificata sì. Sono ricordato come un sovrano potente e determinato che pose fine a un'era di guerra e creò un'unica nazione. Alcuni dei miei metodi erano molto severi e il mio governo era duro, ma i sistemi che ho messo in atto, dalla scrittura alla Grande Muraglia, hanno plasmato il futuro della Cina per migliaia di anni. Oggi, persone da tutto il mondo vengono a vedere l'incredibile Esercito di Terracotta, i guardiani silenziosi che ancora vegliano, un ricordo del Primo Imperatore della Cina.