Regina Elisabetta II

Inizierò raccontandovi della mia infanzia, che non era affatto come potreste immaginare per una futura regina. Sono nata il 21 aprile 1926, in una bella casa a Londra, e per la mia famiglia ero semplicemente 'Lilibet'. Mio padre era il Duca di York, il secondo figlio del Re, quindi nessuno pensava che lui, o io, un giorno avremmo regnato. Io e mia sorella minore, Margaret, abbiamo avuto una vita tranquilla e felice, piena di lezioni con la nostra governante, passeggiate a cavallo e giochi con i nostri amati cani. Eravamo una famiglia unita e affettuosa. Ma il mondo fuori dalla nostra casa serena stava cambiando. Nel 1936, quando avevo solo dieci anni, mio nonno, Re Giorgio V, morì. Suo figlio maggiore, mio zio David, divenne Re Edoardo VIII. Tutti pensavamo che avrebbe regnato per molti anni.

Tuttavia, più tardi quello stesso anno, mio zio fece una scelta che cambiò il corso della storia britannica e la mia vita per sempre. Decise di abdicare al trono, il che significa che scelse di rinunciare a essere re per poter sposare la donna che amava, un'americana di nome Wallis Simpson. All'epoca, le regole non permettevano a un re di sposare una persona divorziata. Fu uno shock tremendo per tutti. Improvvisamente, il mio caro e tranquillo padre divenne Re Giorgio VI. In quel momento, la vita della nostra famiglia fu stravolta. Ci trasferimmo a Buckingham Palace, e io non ero più solo Lilibet; ero la Principessa Elisabetta, l'erede presuntiva, la persona successiva in linea di successione al trono. Il percorso della mia vita fu indirizzato su una rotta che non avevo mai immaginato, e iniziai a comprendere il grande peso del dovere che mi attendeva.

Da adolescente, ho visto il mondo precipitare nell'oscurità della Seconda Guerra Mondiale. La guerra iniziò nel 1939, quando avevo tredici anni. Londra subì costanti bombardamenti durante il Blitz, e sebbene fosse stato suggerito che io e mia sorella fossimo mandate in Canada per sicurezza, mia madre insistette che rimanessimo. 'I bambini non andranno senza di me', disse. 'Io non lascerò il Re. E il Re non se ne andrà mai'. Così rimanemmo, e feci del mio meglio per dare il mio contributo. Nel 1940, tenni la mia prima trasmissione radiofonica, parlando ai bambini del Commonwealth che erano stati evacuati dalle loro case. Volevo che sapessero di non essere soli. Crescendo, sentii un profondo desiderio di fare di più. Nel 1945, poco prima della fine della guerra, convinsi mio padre a lasciarmi unire al Servizio Territoriale Ausiliario (ATS). Divenni Secondo Sottotenente Elizabeth Windsor, e imparai a guidare e riparare pesanti camion dell'esercito. Fu meraviglioso lavorare al fianco di altri giovani, facendo la mia parte per lo sforzo bellico. Mi insegnò il valore del lavoro di squadra e del servizio, lezioni che avrei portato con me per il resto della mia vita.

Dopo la fine della guerra nel 1945, un senso di speranza tornò nel paese. Nel 1947, sposai il mio grande amore, Filippo, il Duca di Edimburgo, un ufficiale di marina che conoscevo da molti anni. Il nostro matrimonio fu un momento di gioia per una nazione ancora in ripresa. Creammo la nostra famiglia, accogliendo nostro figlio Carlo nel 1948 e nostra figlia Anna nel 1950. Furono anni felici e impegnati. Ma il mio tempo come principessa, moglie e giovane madre fu interrotto bruscamente. All'inizio del 1952, Filippo e io partimmo per un tour reale del Commonwealth, in sostituzione di mio padre, la cui salute stava peggiorando. Fu in Kenya, durante un soggiorno in una casa sull'albero, che ricevetti la notizia devastante. Il 6 febbraio 1952, il mio amato padre era morto nel sonno. In quel momento, a migliaia di chilometri da casa, la mia vita cambiò completamente. Ero salita su quella casa sull'albero da principessa, e ne scesi la mattina dopo da Regina.

La mia incoronazione, tenutasi nell'Abbazia di Westminster il 2 giugno 1953, fu una cerimonia grandiosa e antica, seguita da milioni di persone in tutto il mondo per la prima volta in televisione. Ma sotto la magnifica corona e le vesti, fu un momento molto personale e solenne. Feci una promessa, un giuramento davanti a Dio e al mio popolo, di servire voi e il mio paese per tutta la mia vita, lunga o breve che fosse. Quella promessa divenne il principio guida del mio regno. Nei successivi settant'anni, ho visto il mondo cambiare in modi che sarebbero stati inimmaginabili nel 1953. Ho visto l'umanità fare i suoi primi passi sulla luna nel 1969, ho assistito alla caduta del Muro di Berlino nel 1989 e ho visto la nascita di Internet, che ha connesso l'intero globo.

Durante il mio regno, ho viaggiato in tutto il mondo, visitando quasi tutti i paesi del Commonwealth, una famiglia di nazioni che mi era molto cara. Ho incontrato innumerevoli leader mondiali, da Winston Churchill, il mio primo Primo Ministro, a presidenti e papi. Ma la mia gioia più grande derivava dall'incontrare persone comuni di ogni ceto sociale. Volevo che la monarchia fosse una fonte di stabilità e continuità in un mondo in rapida evoluzione. Attraverso momenti di celebrazione e momenti di dolore, ho cercato di essere una presenza costante. E, naturalmente, c'erano le mie passioni personali. I miei amati corgi erano sempre al mio fianco, i loro piccoli passi un suono familiare nei corridoi di Buckingham Palace. Il mio amore per i cavalli e le corse ippiche è stato una fonte costante di gioia e relax, un modo per connettermi con qualcosa al di fuori dei miei doveri ufficiali.

Guardando indietro, la mia vita è stata piena di svolte inaspettate, definita da un dovere che non ho chiesto ma che ho abbracciato con tutto il cuore. La promessa che feci tanti anni fa ha guidato ogni mia decisione. È stato il più grande privilegio e onore essere la vostra Regina. Dopo una vita lunga e piena, il mio viaggio si è concluso pacificamente l'8 settembre 2022, al Castello di Balmoral in Scozia, un luogo che avevo sempre amato. Spero che le persone mi ricordino per la mia incrollabile dedizione a quella promessa, il mio profondo amore per il mio paese e il Commonwealth, e la mia ferma convinzione che possiamo realizzare cose straordinarie quando lavoriamo insieme con uno scopo e rispetto.