Robert Fulton

Ciao! Mi chiamo Robert Fulton e mi è sempre piaciuto costruire cose. Sono nato in una fattoria in Pennsylvania il 14 novembre 1765. Anche da ragazzo, ero più interessato a trafficare nell'officina di mio padre che a fare i lavori della fattoria. Mi piaceva guardare come funzionavano le cose e capire come migliorarle. Ho persino progettato un nuovo tipo di ruota a pale per la mia barca da pesca, così non dovevo remare tanto!

Da grande, sono diventato prima un artista e mi sono trasferito in Europa per dipingere quadri. Ma la mia mente era sempre piena di idee per invenzioni. Disegnavo progetti per ogni tipo di macchina straordinaria. Intorno all'anno 1800, ho persino progettato una barca speciale che poteva viaggiare sott'acqua: l'ho chiamata Nautilus! Il mio sogno più grande, però, era costruire una barca che potesse essere alimentata da un motore a vapore invece che da vele o remi.

Tornato in America, mi sono messo al lavoro sulla mia grande idea. Ho incontrato un uomo di nome Robert Livingston che ha creduto nel mio sogno e mi ha aiutato. Insieme, abbiamo costruito una barca lunga e stretta con un alto comignolo. Molte persone ridevano e la chiamavano "La Follia di Fulton", perché non pensavano che una barca alimentata da un motore a vapore sbuffante e sferragliante potesse mai funzionare. Ma il 17 agosto 1807, il mio battello a vapore, il Clermont, risalì sbuffando il fiume Hudson da New York City ad Albany. Funzionava! Avevamo dimostrato che l'energia a vapore era il futuro dei viaggi sull'acqua.

Il mio battello a vapore ha cambiato tutto. Presto, i battelli a vapore trasportavano persone e merci su e giù per i fiumi di tutto il paese, rendendo i viaggi molto più veloci e facili. Ho continuato a progettare nuove barche, inclusa la prima nave da guerra a vapore del mondo. Ho vissuto fino a 49 anni. Oggi, quando le persone pensano a me, ricordano l'inventore che ha usato la potenza del vapore per cambiare il modo in cui viaggiamo sull'acqua, collegando il mondo in un modo completamente nuovo.