Samuel de Champlain

Ciao! Il mio nome è Samuel de Champlain e voglio raccontarvi la mia storia. Sono nato intorno all'anno 1574 in una vivace città portuale francese chiamata Brouage. Crescendo, l'aria profumava sempre di sale e avventura! Mio padre era un capitano di nave e da lui ho imparato tutto sulla navigazione e su come orientarsi nel grande e vasto oceano. Amavo disegnare mappe dei luoghi che immaginavo e delle coste che vedevo. Il mare mi chiamava e sapevo che un giorno avrei navigato attraverso di esso per scoprire nuove terre.

Nel 1603, ebbi la mia occasione per una grande avventura. Navigai attraverso l'Oceano Atlantico verso una vasta terra che gli europei chiamavano il 'Nuovo Mondo'. Risalii un imponente fiume chiamato San Lorenzo. Lì incontrai molti popoli indigeni, come gli Algonquin e i Montagnais. Erano esperti nel vivere in questa terra e mi insegnarono tantissimo sulle sue foreste, fiumi e animali. Ascoltai le loro storie e imparai i loro modi, e diventammo amici e partner commerciali. Realizzai mappe dettagliate di tutto ciò che vedevo per poter condividere le mie scoperte con il Re di Francia.

Sapevo che questa nuova terra era un posto speciale e sognavo di costruirvi un insediamento francese. Il Re di Francia fu d'accordo! Così, il 3 luglio 1608, scelsi un punto perfetto dove il fiume si restringeva, sotto un'alta scogliera rocciosa. Chiamammo la nostra nuova casa 'l'Habitation de Québec', che ora conoscete come la città di Québec. Costruire il nostro piccolo forte fu un lavoro duro. Il primo inverno fu molto freddo e lungo, e molti dei miei uomini si ammalarono. Ma ci aiutammo a vicenda e sopravvivemmo. Eravamo determinati a rendere questo nuovo insediamento un successo, un luogo dove i francesi e i nostri alleati indigeni potessero vivere e commerciare insieme.

I miei giorni da esploratore non erano finiti! Volevo vedere cosa si nascondeva più in profondità nel continente. Con i miei amici indigeni, in particolare il popolo Huron-Wendat, viaggiai in canoa nell'entroterra. Nel 1615, divenni uno dei primi europei a vedere i vasti mari d'acqua dolce che ora chiamiamo i Grandi Laghi. Pagaiando attraversai il Lago Ontario e vidi le bellissime rive del Lago Huron. Aiutai i miei alleati Huron-Wendat nei loro conflitti e continuai a mappare questi nuovi territori, usando il mio fidato astrolabio per orientarmi con le stelle. Ogni viaggio mi insegnava di più su questa terra incredibile.

Ho trascorso più di 30 anni della mia vita esplorando e costruendo la colonia della Nuova Francia. Ne sono stato il leader, lavorando sempre per aiutarla a crescere. Mi spensi nella mia amata città di Québec il giorno di Natale del 1635. Oggi, le persone mi ricordano come il 'Padre della Nuova Francia'. La città che ho fondato è ora un luogo bellissimo e vivace, e le mappe che ho disegnato hanno aiutato ad aprire un continente. Spero che la mia storia vi ispiri ad essere curiosi, a esplorare il mondo che vi circonda e a stringere amicizie ovunque andiate.