Sardar Vallabhbhai Patel

Ciao! Mi chiamo Vallabhbhai Patel, ma molte persone in seguito mi avrebbero chiamato Sardar. Sono nato il 31 ottobre 1875, in un piccolo villaggio del Gujarat, in India. Crescendo nella fattoria di famiglia, ho imparato l'importanza di lavorare sodo fin da giovanissimo. Avevo un grande sogno: volevo diventare un avvocato. Sapevo che con la conoscenza della legge avrei potuto aiutare le persone e difendere ciò che era giusto. Studiavo giorno e notte, a volte prendendo in prestito libri dagli amici perché non potevo permettermi i miei. Risparmiavo ogni centesimo che potevo e, nel 1910, finalmente salpai per l'Inghilterra per frequentare la facoltà di giurisprudenza. Lavorai così duramente che completai il corso di tre anni in soli due anni!

Quando tornai in India, divenni un avvocato di successo. Ma la mia vita cambiò nel 1917 quando incontrai un uomo di nome Mohandas Gandhi. Parlava della libertà dell'India dal dominio britannico e credeva che potessimo ottenerla attraverso una protesta pacifica e non violenta. Le sue parole mi riempirono di speranza e sapevo di dovermi unire a lui. Un anno dopo, nel 1918, aiutai a guidare la mia prima grande protesta, la Kheda Satyagraha, dove ci battemmo per i contadini che venivano trattati ingiustamente. Pochi anni dopo, nel 1928, guidai un'altra protesta pacifica per i contadini in un luogo chiamato Bardoli. Le persone furono così grate per la mia leadership che le donne del posto mi diedero un nuovo nome: 'Sardar', che significa 'Capo' o 'Leader'. Fu un nome che portai con orgoglio per il resto della mia vita.

Dopo molti anni di lotta, arrivò un giorno meraviglioso. Il 15 agosto 1947, l'India divenne un paese indipendente! Fu un momento di incredibile gioia per tutti. Mi fu affidato il compito di essere il primo Vice Primo Ministro e Ministro degli Interni dell'India. Ma il nostro lavoro non era finito. L'India era come un gigantesco puzzle con oltre 500 pezzi mancanti. Questi pezzi erano chiamati 'stati principeschi', che erano come piccoli regni con i loro sovrani. Il mio compito più importante era convincere questi sovrani a unirsi alla nostra nuova India libera. Viaggiai in tutto il paese, parlando con principi e maharaja. Spiegai che saremmo stati molto più forti se ci fossimo uniti tutti come una sola nazione. Ci vollero molte discussioni e pazienza, ma uno dopo l'altro, accettarono. Entro il 1949, avevamo riunito quasi tutti gli stati per formare il paese che conosciamo oggi. Poiché fui fermo e determinato in questa missione, la gente iniziò a chiamarmi l''Uomo di Ferro dell'India'.

Ho vissuto fino a 75 anni e ho trascorso la mia vita a lavorare per un sogno: un'India forte, indipendente e unita. Ho sempre creduto che lavorando insieme potessimo superare qualsiasi sfida. Oggi, la gente mi ricorda per aver contribuito a ricomporre la mappa dell'India moderna e per il mio ruolo nella nostra lotta per la libertà. Nel 2018, una statua gigante è stata costruita nel mio stato natale, il Gujarat, per onorare il lavoro della mia vita. Si chiama la Statua dell'Unità, ed è la statua più alta del mondo, per ricordare a tutti l'importanza di unirsi come una cosa sola.