Sequoyah

Ciao! Il mio nome è Sequoyah. Sono nato intorno all'anno 1770 in un villaggio Cherokee chiamato Tuskegee. Da ragazzo, non andavo a scuola e non imparavo a leggere e scrivere come fai tu. Invece, ho imparato a fare l'argentiere, creando bellissimi oggetti di metallo. Un giorno, vidi dei soldati americani con quelle che chiamai 'foglie parlanti', pezzi di carta con dei segni sopra. Potevano inviare questi fogli a persone lontane, e la carta 'parlava' per loro! Pensai che fosse fantastico e mi chiesi: 'Perché il mio popolo, i Cherokee, non può fare lo stesso?'.

Decisi che avrei creato un modo per scrivere la lingua Cherokee. Era un lavoro molto grande! Iniziai a lavorarci intorno all'anno 1809. Per anni e anni, disegnai simboli. All'inizio, alcune persone pensavano che la mia idea fosse sciocca, ma non mi arresi. Capii che invece di un simbolo per ogni singola parola, potevo creare un simbolo per ogni suono, o sillaba, della nostra lingua. Dopo più di dieci anni di duro lavoro, lo terminai finalmente nel 1821. Avevo creato 85 simboli speciali che potevano scrivere qualsiasi parola che una persona Cherokee potesse pronunciare.

Per dimostrare che il mio sistema di scrittura funzionava, lo insegnai alla mia intelligente figlia, Ayokeh. Lo imparò rapidamente! Poi, andammo dai capi Cherokee. Io uscivo dalla stanza e loro dicevano un messaggio ad Ayokeh. Lei lo scriveva usando i miei simboli. Quando tornavo, potevo leggere il messaggio perfettamente! I capi erano sbalorditi. Nel 1825, la Nazione Cherokee adottò ufficialmente il mio sillabario. Presto, migliaia di persone del mio popolo sapevano leggere e scrivere. Iniziammo persino il nostro giornale nel 1828, chiamato il Cherokee Phoenix.

Ho passato il resto della mia vita orgoglioso di ciò che avevo realizzato per il mio popolo. Ho vissuto fino a circa 73 anni. Oggi, il mio sillabario è ancora usato dal popolo Cherokee per leggere, scrivere e mantenere forte la nostra lingua. Il mio dono delle 'foglie parlanti' ha aiutato a conservare le nostre storie e la nostra cultura per sempre. Le persone mi hanno anche onorato dando il mio nome ai giganti e forti alberi di sequoia in California, così che il mio nome fosse sempre ricordato tra le cose viventi più alte della Terra.