Sojourner Truth

Ciao, il mio nome è Sojourner Truth, ma mi è stato dato un nome diverso quando sono nata: Isabella Baumfree. Sono nata intorno all'anno 1797 in una città chiamata Swartekill, New York. I miei genitori erano schiavi, il che significava che anch'io sono nata in schiavitù. Era una vita molto dura. Una delle cose più tristi era che la mia famiglia era stata spezzata. Fui venduta e allontanata dai miei genitori quando ero solo una bambina, e mi mancarono terribilmente. La mia prima lingua era l'olandese e dovetti imparare l'inglese dopo essere stata venduta a una nuova famiglia. Fui venduta alcune volte e ogni nuovo posto portava nuove sfide, ma ho sempre mantenuto la speranza nel mio cuore.

Crescendo, ho sentito una notizia meravigliosa. New York stava per approvare una legge per porre fine alla schiavitù il 4 luglio 1827. Il mio padrone di allora, un uomo di nome John Dumont, promise di lasciarmi libera un anno prima. Ma quando arrivò il momento, infranse la sua promessa. Sapevo che non era giusto. Avevo lavorato sodo ed ero stata fedele, così decisi di prendermi la libertà da sola. Nel 1826, presi la mia bambina, Sophia, e semplicemente me ne andai. Non scappai, perché sapevo di non stare facendo nulla di sbagliato. Camminammo finché non trovammo una famiglia gentile, Isaac e Maria Van Wagenen, che ci accolsero e ci tennero al sicuro.

Anche se ero libera, il mio cuore si spezzò quando seppi che mio figlio di cinque anni, Peter, era stato venduto illegalmente a un uomo in Alabama. A quei tempi, era quasi inaudito che una donna di colore sfidasse un uomo bianco in tribunale, ma sapevo di dover lottare per mio figlio. Così, portai l'uomo in tribunale per riavere Peter. Con l'aiuto dei miei nuovi amici, continuai a lottare. E nel 1828, feci qualcosa di straordinario: vinsi! Il tribunale ordinò che Peter mi fosse restituito. Fu una delle prime volte che una donna di colore vinse una causa del genere, e tenere di nuovo mio figlio tra le braccia fu la più grande vittoria che potessi immaginare.

Dopo aver ottenuto la libertà e riavuto mio figlio, sentii un potente cambiamento dentro di me. Sentii una chiamata da Dio a viaggiare per il paese e a dire la verità sull'ingiustizia. Così, il 1° giugno 1843, cambiai il mio nome. Scelsi Sojourner, che significa 'viaggiatrice', e Truth, 'verità', perché era quello che avrei proclamato. Come Sojourner Truth, ho viaggiato per tutto il paese. Ho parlato alle folle dei mali della schiavitù e dell'importanza dei diritti per tutte le persone, comprese le donne. Nel 1851, a un incontro sui diritti delle donne in Ohio, tenni un discorso che divenne molto famoso. Chiesi alla folla: 'Non sono forse una donna?' per dimostrare che le donne di colore meritavano lo stesso rispetto e gli stessi diritti di chiunque altro.

Ho passato il resto della mia vita a lavorare per la libertà e l'uguaglianza. Ho persino incontrato il Presidente Abraham Lincoln alla Casa Bianca il 29 ottobre 1864, per parlare di come aiutare la mia gente. Non ho mai imparato a leggere o scrivere, ma la mia voce era il mio potere. Ho vissuto fino a circa 86 anni e non ho mai smesso di lottare per ciò che era giusto. Oggi, la gente mi ricorda come una donna coraggiosa che si oppose alla schiavitù e chiese uguali diritti per tutti. La mia storia dimostra che la voce di una persona, che dice la verità, può essere abbastanza potente da aiutare a cambiare il mondo.