Taras Shevchenko

Ciao. Il mio nome è Taras Shevchenko. Sono nato il 9 marzo 1814, in un piccolo villaggio in Ucraina, che all'epoca faceva parte dell'Impero Russo. La mia famiglia era composta da servi della gleba, il che significava che non eravamo liberi. Appartenevamo al proprietario terriero, quasi come la terra stessa. Anche se la vita era dura e sono rimasto orfano a soli undici anni, avevo una grande passione: amavo disegnare e dipingere su ogni pezzo di carta che riuscivo a trovare.

Quando ero un adolescente, il mio padrone, Pavel Engelhardt, mi portò con sé nella grande città di San Pietroburgo nel 1831. Lì, incontrai molti artisti e scrittori meravigliosi che videro i miei disegni e credettero nel mio talento. Un famoso pittore di nome Karl Bryullov e i suoi amici decisero di aiutarmi. Raccolsero un'enorme somma di denaro—2.500 rubli.—per comprare la mia libertà. Il 22 aprile 1838, ero finalmente un uomo libero. Fu la sensazione più meravigliosa. Mi iscrissi subito all'Accademia Imperiale delle Arti per diventare ufficialmente l'artista che avevo sempre sognato di essere.

Mentre amavo dipingere ritratti e paesaggi, trovai anche una voce nello scrivere poesie. Nel 1840, pubblicai la mia prima raccolta di poesie, intitolata 'Kobzar'. Un kobzar è un antico cantastorie ucraino che suonava uno strumento a corde chiamato kobza. Nelle mie poesie, scrivevo della bellezza della mia terra natale, l'Ucraina, della sua storia coraggiosa e delle lotte del suo popolo. Volevo ricordare a tutti la nostra lingua e la nostra cultura e dare voce a coloro che non ne avevano una.

Sfortunatamente, le mie poesie sulla libertà e la giustizia per l'Ucraina fecero arrabbiare molto il potente sovrano, lo Zar Nicola I. Nel 1847, fui arrestato a causa delle mie convinzioni e dei miei scritti. Lo Zar mi mandò molto lontano a servire come soldato in una fortezza remota. Diede un ordine severo: mi era proibito scrivere o dipingere. Ma una persona non può semplicemente smettere di essere chi è. Trovai il modo di scrivere e disegnare in segreto, nascondendo piccoli quaderni nei miei stivali. Dovevo continuare a creare; per me era come respirare.

Dopo dieci lunghi anni, fui finalmente rilasciato dall'esilio nel 1857. Quegli anni difficili avevano messo a dura prova la mia salute. Vissi fino a 47 anni, spegnendomi nel 1861. Sebbene la mia vita abbia avuto molte sfide, le mie parole e la mia arte sono sopravvissute. Oggi, sono ricordato come il padre della letteratura ucraina moderna e un simbolo dello spirito del mio paese. Le mie poesie sono lette dagli scolari, i miei dipinti sono esposti nei musei e il mio sogno di un'Ucraina libera e fiera continua a ispirare persone in tutto il mondo.