Thomas Newcomen

Ciao! Il mio nome è Thomas Newcomen. Sono nato in una città chiamata Dartmouth in Inghilterra, tanto tempo fa, il 24 febbraio 1664. Da grande, sono diventato un commerciante di ferramenta, che è una parola difficile per dire che vendevo oggetti di ferro, come attrezzi e chiodi. Amavo armeggiare con le cose e capire come risolvere i problemi.

Nella mia parte dell'Inghilterra c'erano molte miniere profonde dove la gente scavava per trovare carbone e stagno. Ma c'era un grosso problema d'acqua! Le miniere si riempivano spesso d'acqua, rendendo il lavoro dei minatori molto pericoloso e difficile. Vedevo quanto fosse faticoso togliere l'acqua con secchi e semplici pompe. Sapevo che doveva esserci un modo migliore.

Ho pensato molto alla potenza del vapore. E se si potesse usare per fare lavori pesanti? Il mio amico, John Calley, e io abbiamo lavorato insieme per costruire una macchina nuova di zecca. Aveva un grande pistone dentro un cilindro. Riempivamo il cilindro di vapore e poi ci spruzzavamo sopra acqua fredda. Whoosh! Questo creava un vuoto che permetteva all'aria esterna di spingere il pistone verso il basso, il che tirava su l'acqua dalla miniera. Nell'anno 1712, costruimmo il nostro primo motore funzionante vicino al Castello di Dudley. Faceva ciuf, ciuf, ciuf, e pompava fuori l'acqua!

La mia macchina a vapore atmosferica fu usata per più di 50 anni per evitare che le miniere di tutta l'Inghilterra e d'Europa si allagassero. Fu uno dei primissimi motori del suo genere e aiutò altri inventori intelligenti, come James Watt, a crearne di ancora migliori in seguito. Ho vissuto fino a 65 anni. Sono molto orgoglioso che la mia invenzione abbia contribuito a rendere l'estrazione mineraria più sicura e sia stata un primo passo importante per tutte le fantastiche macchine che sono venute dopo, durante la Rivoluzione Industriale.