Vitus Bering

Ciao! Il mio nome è Vitus Bering. Sono nato tanto, tanto tempo fa, il 5 agosto 1681, in un paese chiamato Danimarca. Fin da bambino amavo il mare. Guardavo le grandi navi entrare e uscire dal porto e sognavo di vivere le mie avventure sull'acqua. Quando sono cresciuto, sono diventato un marinaio e mi sono unito alla marina di un paese enorme chiamato Russia.

Il capo della Russia, un uomo molto importante di nome Zar Pietro il Grande, sentì dire che ero un buon capitano. Nel 1725, mi affidò una missione speciale. Voleva che attraversassi tutto il suo paese fino all'estremità orientale, un luogo chiamato Kamchatka. La grande domanda a cui tutti volevano una risposta era: l'Asia e l'America sono collegate via terra? Nessuno lo sapeva! Io e il mio equipaggio abbiamo viaggiato per anni solo per arrivare lì. Poi, nel 1728, abbiamo navigato verso nord e abbiamo trovato un mare tra le due terre, il che significava che non erano collegate!

Ma io volevo vedere l'America con i miei occhi. Così, qualche anno dopo, ho guidato una seconda spedizione, ancora più grande. Nell'estate del 1741, io e il mio equipaggio salpammo verso est dalla Kamchatka sulla nostra nave, la San Pietro. Dopo molte settimane in mare, finalmente la vedemmo: le alte montagne innevate dell'Alaska! Fummo tra i primi europei a vedere quella parte del Nord America. Fu così emozionante esplorare una nuova costa e vedere animali incredibili come le lontre marine con la loro folta pelliccia.

Il nostro viaggio di ritorno fu molto difficile. Una forte tempesta distrusse la nostra nave e rimanemmo bloccati su una piccola isola. Molti dei miei uomini ed io ci ammalammo gravemente. Ho vissuto fino a 60 anni e sono venuto a mancare su quell'isola l'8 dicembre 1741. Anche se per me è stata una fine triste, la nostra avventura è stata un enorme successo. Abbiamo creato nuove mappe e dimostrato che l'Asia e l'America erano due continenti separati. Oggi, le persone ricordano il mio lavoro. Il mare tra quei due continenti si chiama Mare di Bering, e il braccio di mare è lo Stretto di Bering, entrambi chiamati così in mio onore.