Walter Gropius

Ciao, mi chiamo Walter Gropius e credo che gli edifici possano cambiare il mondo. Sono nato a Berlino, in Germania, il 18 maggio 1883. La mia famiglia era piena di architetti, compreso il mio prozio Martin Gropius, quindi sono cresciuto circondato da progetti e grandi idee. Fin da giovane, vedevo gli edifici non solo come luoghi in cui vivere o lavorare, ma come opere d'arte. Sognavo di creare un nuovo tipo di architettura, una che fosse semplice, utile e bella per tutti, non solo per i ricchi.

Dopo aver terminato i miei studi di architettura intorno al 1907, andai a lavorare per un famoso architetto di nome Peter Behrens nel 1908. Nel suo studio, iniziai a sperimentare con materiali moderni che la maggior parte degli architetti ignorava, come l'acciaio, il cemento e grandi lastre di vetro. Nel 1911, progettai il mio primo edificio importante, la Fabbrica Fagus. Invece di muri spessi e pesanti, usai enormi facciate continue in vetro che lasciavano che la luce del sole inondasse il pavimento della fabbrica. Era diverso da qualsiasi cosa la gente avesse mai visto prima e mostrava la mia convinzione che anche una fabbrica potesse essere un luogo di luce ed eleganza.

Ho servito come soldato nella Prima Guerra Mondiale dal 1914 al 1918. L'esperienza mi cambiò e rafforzò la mia convinzione che l'arte e il design potessero aiutare a ricostruire la società. Nel 1919, nella città tedesca di Weimar, aprii un tipo di scuola completamente nuovo e la chiamai Bauhaus, che significa 'casa della costruzione'. La mia idea era di riunire tutte le arti sotto lo stesso tetto. Volevo che pittori, scultori, tessitori e architetti smettessero di considerarsi artisti separati e lavorassero invece insieme come una squadra di creatori. Avremmo progettato oggetti belli e funzionali per la vita moderna di tutti i giorni.

Il Bauhaus era un luogo entusiasmante, pieno di energia e di idee folli. Invitai alcuni degli artisti moderni più famosi dell'epoca, come Wassily Kandinsky e Paul Klee, a venire a insegnare. I nostri studenti non stavano solo seduti in aula; lavoravano con le mani nei laboratori, imparando a modellare il metallo, tessere tessuti e costruire mobili. Nel 1925, la scuola si trasferì nella città di Dessau, e io progettai un nuovo edificio per essa. Con la sua struttura in acciaio, le pareti di vetro e le forme pulite e geometriche, l'edificio del Bauhaus di Dessau era un perfetto esempio di tutto ciò in cui credevamo.

Purtroppo, le nostre idee moderne non furono accolte da tutti. Negli anni '30, il nuovo governo nazista in Germania vide la nostra scuola come una minaccia e nel 1933 ci costrinse a chiudere. Sapevo di dover lasciare il mio paese natale. Mi trasferii prima in Inghilterra nel 1934, ma nel 1937 arrivò una meravigliosa opportunità dagli Stati Uniti. Fui invitato a insegnare architettura all'Università di Harvard. Un anno dopo, nel 1938, progettai una casa per la mia famiglia a Lincoln, Massachusetts. Questa casa, ora chiamata Casa Gropius, fondeva le mie idee del Bauhaus con le tradizioni costruttive locali del New England.

Ho continuato a progettare e insegnare per il resto della mia vita. Nel 1945, fondai uno studio con un gruppo di architetti più giovani chiamato The Architects Collaborative, dove lavorammo insieme su grandi progetti. Ho vissuto una vita piena e creativa e avevo 86 anni quando sono scomparso nel 1969. Anche se non ci sono più, le mie idee continuano a vivere. La filosofia del Bauhaus si è diffusa in tutto il mondo, influenzando il design di ogni cosa, dai grattacieli alle caffettiere. Spero di essere ricordato come qualcuno che credeva che un design ponderato e bello avesse il potere di migliorare un po' la vita di tutti.