Imperatore Yongle

Ciao! Mi chiamo Zhu Di, ma il mondo mi conoscerà come l'Imperatore Yongle. Sono nato il 2 maggio 1360, quarto figlio del grande Imperatore Hongwu, che fondò la dinastia Ming in Cina. Da giovane principe, mio padre mi affidò un compito importante. Fui nominato Principe di Yan e inviato in una città chiamata Beiping, l'odierna Pechino, per sorvegliare il confine settentrionale del nostro impero. Era una grande responsabilità, ma lì imparai a essere un leader forte e un abile comandante.

Quando mio padre, l'imperatore, morì nel 1398, il mio giovane nipote divenne il nuovo imperatore. Non eravamo d'accordo su come l'impero dovesse essere governato, e presto iniziò un grande conflitto. Guidai i miei eserciti dal nord in una guerra che durò diversi anni. Nel 1402, conquistai la capitale Nanchino e divenni il nuovo imperatore. Scelsi il nome 'Yongle' per il mio regno, che significa 'Felicità Perpetua', perché volevo portare una pace lunga e felice in Cina.

Come imperatore, avevo grandi piani. Decisi di spostare la capitale da Nanchino a Beiping, la città che conoscevo così bene, e la ribattezzai Pechino, la 'Capitale del Nord'. A partire dal 1406 circa, ordinai la costruzione di un magnifico palazzo, una città nella città, che oggi conoscete come la Città Proibita. Ci vollero più di un milione di operai e quasi 15 anni per costruirla! Volevo anche raccogliere tutta la conoscenza della nostra cultura. Così, nel 1403, chiesi a migliaia di studiosi di creare l'Enciclopedia Yongle. Entro il 1408, avevano creato la più grande enciclopedia che il mondo avesse mai visto!

Ero anche molto curioso del mondo al di là dei confini della Cina. Volevo che gli altri regni vedessero la grandezza della nostra dinastia Ming. Scelsi un brillante ammiraglio di nome Zheng He per guidare enormi flotte di navi, chiamate 'navi del tesoro', in grandi viaggi. A partire dal 1405, Zheng He salpò sette volte, viaggiando fino in India, Arabia e persino sulla costa dell'Africa. Le sue navi tornarono con tesori incredibili, conoscenze e persino una giraffa per il mio zoo reale!

Trascorsi gran parte del mio regno a proteggere i nostri confini settentrionali, guidando io stesso i miei eserciti. Fu durante una di queste campagne, nel 1424, che la mia vita giunse al termine. Vissi fino a 64 anni. Oggi, le persone mi ricordano per i grandi progetti che ho guidato. Milioni di persone visitano ogni anno la Città Proibita a Pechino, un palazzo che ho ordinato di costruire. Le storie degli incredibili viaggi di Zheng He ispirano ancora marinai ed esploratori. Ho lavorato per rendere il mio impero forte e brillante, e spero che la mia storia mostri cosa si può ottenere con una visione audace.