Confederazione Haudenosaunee

Riuscite a immaginare un tempo in cui i vicini erano nemici e le foreste erano piene di tristezza invece che di canti? Molto tempo fa, nelle terre di foreste imponenti e laghi scintillanti di quello che oggi è New York, cinque nazioni vivevano nella paura. I Mohawk, gli Oneida, gli Onondaga, i Cayuga e i Seneca facevano tutti parte della stessa famiglia, ma lo avevano dimenticato. Combattevano costantemente tra loro. I sentieri della foresta, un tempo percorsi per il commercio e l'amicizia, erano diventati pericolosi. I bambini non potevano giocare liberamente e le famiglie piangevano i propri cari perduti in inutili conflitti. Questo fu un periodo buio, conosciuto come l'era delle faide di sangue. Io non ero ancora nato, ma la mia idea era un piccolo seme di speranza in attesa che qualcuno lo piantasse. Ero un sogno di pace, un sussurro che diceva: 'Siete più forti insieme che separati'.

Da questa oscurità arrivò un leader conosciuto come il Pacificatore. Viaggiava su una canoa di pietra bianca, un segno della sua missione pacifica che galleggiava sull'acqua per dimostrare la potenza delle sue parole. Portava un messaggio di unità e forza. Trovò un uomo di nome Hiawatha, un capo Onondaga il cui cuore era spezzato dalla perdita delle sue figlie nei combattimenti. Il dolore di Hiawatha era così grande che non riusciva a vedere, parlare o sentire chiaramente. Il Pacificatore gli insegnò cerimonie di guarigione e condoglianze, sollevando il suo dolore e restituendogli la lucidità. Insieme, condivisero il messaggio di pace, viaggiando di villaggio in villaggio. Incontrarono anche una saggia leader donna, Jigonhsasee, la cui casa si trovava lungo i sentieri di guerra. Fu la prima ad accettare la Grande Legge della Pace e a credere nella loro missione. Per spiegare la mia idea, il Pacificatore usò un simbolo semplice: una freccia è facile da spezzare, ma cinque frecce legate insieme sono indistruttibili. Questo mostrò alle nazioni quanto potenti potessero essere se si fossero unite. Qualche tempo tra il XII e il XV secolo, i capi delle cinque nazioni si riunirono vicino al lago Onondaga. Accettarono la Grande Legge della Pace e seppellirono simbolicamente le loro armi sotto un grande pino bianco, l'Albero della Pace. Quel giorno, io nacqui. Io sono la Confederazione Haudenosaunee, una lega di nazioni costruita sulla pace e la democrazia.

La mia famiglia divenne più forte nel tempo. Intorno all'anno 1722, la nazione Tuscarora, che era stata cacciata dalle proprie terre meridionali, viaggiò verso nord e chiese rifugio. Il mio consiglio li accolse, e io divenni una confederazione di Sei Nazioni. Il mio governo è guidato da un Gran Consiglio di cinquanta capi, o sachem. Ma questi capi non prendono il potere per sé. Sono scelti dalle Madri del Clan, le donne anziane di ogni tribù, che osservano attentamente per assicurarsi che i leader siano saggi, onesti e pensino sempre al futuro del popolo, fino a sette generazioni future. Le mie idee di libertà, diritti individuali e leader che rappresentano il loro popolo erano così potenti che furono studiate da coloni americani come Benjamin Franklin. Alcuni storici credono che la mia struttura abbia contribuito a ispirare parti della Costituzione degli Stati Uniti. Oggi, sono ancora forte. Sono un governo vivente, un simbolo di pace e un promemoria che anche i disaccordi più profondi possono essere sanati quando le persone decidono di lavorare insieme come un'unica famiglia sotto i rami del Grande Albero della Pace.