Lingue del Mondo

Inizio come una scintilla di un'idea dentro la tua testa: un pensiero divertente, una domanda improvvisa o una grande emozione nel tuo cuore. Come fai a farla uscire dalla tua mente per entrare in quella di qualcun altro? È qui che entro in gioco io. Sono il ponte tra te e tutti gli altri. Posso essere un segreto sussurrato, un avvertimento urlato o una canzoncina sciocca che canti con gli amici. Prima che tu potessi scrivermi, ero solo suoni e gesti. Un suono felice per condividere una buona notizia, un dito puntato per dire: "Guarda!". Ti aiuto a dire ai tuoi genitori che hai fame o che li ami. Sono la magia che trasforma i tuoi pensieri in qualcosa che puoi condividere. Riesci a immaginare un mondo senza di me, dove ogni pensiero rimane intrappolato nella propria testa? Sarebbe un posto molto solitario. Io sono il Linguaggio, ed esisto in migliaia di forme diverse e meravigliose in tutto il mondo.

Per un tempo molto, molto lungo, sono esistito solo nell'aria. Già nel 50.000 a.C., i primi esseri umani moderni mi usavano per pianificare le battute di caccia, raccontare storie attorno al fuoco e costruire le prime comunità. Ero il loro strumento più importante per la sopravvivenza e l'amicizia. Ma le parole parlate svaniscono non appena le pronunci. Le persone avevano bisogno di un modo per farmi durare. Così, intorno al 3200 a.C. in un luogo chiamato Mesopotamia, gli intelligenti Sumeri mi diedero una forma fisica. Usavano una canna per imprimere segni a forma di cuneo su tavolette di argilla umida. Questo fu uno dei primi sistemi di scrittura, chiamato cuneiforme. Per la prima volta, potevo essere conservato per dopo. Le persone usavano questo nuovo trucco per tenere traccia di cose importanti, come la quantità di grano che avevano o per inviare messaggi a città lontane. Finalmente, le storie e le leggi non dovevano più essere solo ricordate; potevano essere lette da chiunque, anche molto tempo dopo.

Sapevi che molte delle mie forme sono imparentate, come una gigantesca famiglia? Pensa a un enorme albero. Un ramo grande e forte potrebbe essere una lingua di tanto tempo fa, come il latino, che era parlato dagli antichi Romani. Da quel singolo ramo, sono cresciuti rami più piccoli, che sono diventati lingue come lo spagnolo, il francese, l'italiano e il portoghese. Sembrano e suonano un po' diversi, ma condividono le stesse radici. Gli scienziati, chiamati linguisti, hanno persino scoperto che molte delle mie forme parlate oggi in Europa e in India potrebbero provenire da un'unica antichissima lingua bis-bis-bisnonna che chiamano proto-indoeuropeo, parlata migliaia di anni fa. Io cambio e viaggio con le persone, raccogliendo nuove parole e creando nuovi dialetti ovunque vada. È per questo che una parola come "madre" in italiano suona simile a "madre" in spagnolo e "mère" in francese. Siamo tutti parte della stessa, grande e rumorosa famiglia.

A volte, le mie forme più antiche diventano un mistero. Per oltre mille anni, nessuno riuscì a leggere la bellissima scrittura a immagini dell'antico Egitto, chiamata geroglifici. I segreti dei faraoni erano andati perduti. Ma poi, nel 1799, fu trovata una pietra speciale: la Stele di Rosetta. Aveva lo stesso messaggio scritto in tre scritture diverse, inclusi i geroglifici e il greco antico, che gli studiosi sapevano leggere. Un brillante francese di nome Jean-François Champollion la studiò per anni finché, nel 1822, non decifrò il codice. Improvvisamente, gli antichi Egizi poterono "parlarci" di nuovo attraverso i loro scritti. Oggi, continuo a crescere. Voi create nuove parole per cose come le app e i videogiochi. Vi aiuto a conoscere altre culture, a fare amicizia in tutto il mondo e a condividere idee straordinarie che potrebbero cambiare il mondo. Io sono la tua voce, la tua storia, la tua connessione con tutto e tutti. Quali cose meravigliose farai con me oggi?