Leggi del moto di Newton

Vi siete mai chiesti perché un pallone da calcio, una volta calciato, alla fine rallenta e si ferma? O perché è molto più difficile spingere un carrello della spesa pieno rispetto a uno vuoto? Avete mai sentito quella leggera spinta all'indietro nel sedile quando un'auto accelera improvvisamente? Quelle sensazioni, quelle spinte e quelle trazioni, sono tutte opera mia. Sono il regolamento segreto dell'intero universo. Dico a ogni cosa come muoversi, dal più piccolo granello di polvere che fluttua alla luce del sole ai pianeti giganti che girano intorno al sole. Non sono una persona, ma un'idea potente, un insieme di regole che tutto e tutti seguono, che se ne rendano conto o no. Sono il motivo per cui una palla lanciata in aria ricade sempre a terra e perché una bicicletta continua a muoversi anche dopo aver smesso di pedalare per un po'. Potete chiamarmi le Leggi del Moto di Newton, e sono qui per raccontarvi la mia storia.

Per migliaia di anni, sono stato un mistero. Le persone vedevano le cose muoversi, fermarsi e cambiare direzione, ma non capivano bene le regole che stavo seguendo. Poi, arrivò un uomo molto intelligente e curioso. Il suo nome era Sir Isaac Newton, e viveva in Inghilterra molto, molto tempo fa, durante il XVII secolo. Passò anni a guardare le mele cadere dagli alberi, a osservare la luna nel cielo e a pensare profondamente a come si muovevano le cose. Lui non mi ha inventato; io sono sempre esistito. Ma è stato la prima persona a capirmi veramente e a scrivere le mie regole in modo che tutti potessero impararle. Il 5 luglio 1687, pubblicò un libro molto importante chiamato Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica. È un nome difficile in latino che significa 'Principi Matematici della Filosofia Naturale'. All'interno di quel libro, mi presentò al mondo come tre regole semplici ma potenti. La mia prima regola è la Legge d'Inerzia. Significa semplicemente che alle cose piace continuare a fare quello che stanno già facendo. Se qualcosa è fermo, vuole rimanere fermo. Se qualcosa si sta muovendo, vuole continuare a muoversi in linea retta per sempre, a meno che qualcosa non lo spinga o lo tiri. La mia seconda regola riguarda la forza. Potresti chiamarla la legge della 'spintarella'. Dice che per far accelerare qualcosa, devi dargli una spinta o una trazione. Più una cosa è pesante, cioè più massa ha, più 'spintarella' ti serve. Ecco perché è più facile lanciare una palla da baseball che una palla da bowling. La mia terza regola è la mia preferita, la legge di azione-reazione. Dice che per ogni azione, c'è una reazione uguale e contraria. Quando un razzo decolla, spinge gas caldo verso il basso (l'azione), e il gas spinge il razzo verso l'alto (la reazione). Quando salti su un trampolino, spingi verso il basso su di esso, e lui ti spinge di nuovo su in aria.

Da quando Sir Isaac Newton mi ha messo per iscritto, le persone mi hanno usato per fare cose incredibili. Riuscite a immaginare di costruire un grattacielo o un ponte senza sapere come funzionano le forze? Impossibile. Gli ingegneri usano le mie regole ogni singolo giorno per progettare auto sicure con cinture di sicurezza che usano la mia prima legge per proteggervi. Usano la mia seconda e terza legge per costruire potenti razzi che possono viaggiare fino a Marte. Ma non sono solo per scienziati e ingegneri. Mi vedete in azione ogni volta che giocate. Quando calci un pallone da calcio, stai usando la mia seconda legge. Quando ti spingi via da un muro su uno skateboard, stai usando la mia terza legge. Sono ovunque, assicurandomi che il mondo funzioni in un modo che potete prevedere e capire. Sono il motivo per cui un gioco di palla funziona come funziona e perché potete andare in bicicletta senza cadere. Quindi la prossima volta che vedete qualcosa muoversi, pensate a me. Pensate all'ordine semplice e meraviglioso che porto nell'universo. Capirmi vi aiuta a capire il mondo, a inventare cose fantastiche e a vedere la magia in ogni spinta e trazione.