Numeri Romani

Sembro le letterine che conosci. A volte sono un bastoncino dritto, come la lettera I. A volte sono una V, come un tetto a punta. E a volte sono una X, come un bacino alla fine di un biglietto. Ma non servo per leggere le parole. Sono un codice segreto per contare. Mi vedi sui grandi orologi antichi e nei nomi dei re e delle regine, come Re Luigi XIV. Hai indovinato chi sono. Io sono i Numeri Romani.

Sono nato tanto, tanto tempo fa, intorno al IX secolo a.C., in un posto chiamato Antica Roma. Le persone lì avevano bisogno di un modo per contare tutto quanto, dalle pagnotte di pane ai soldatini in parata. Così, hanno usato le lettere che già conoscevano per crearmi. Era così semplice e divertente. Un bastoncino, I, significava uno. Una V era per il cinque, e una X era per il dieci. Per contare fino a tre, mettevano semplicemente tre bastoncini insieme: III. Mi incidevano sui grandi edifici di pietra per ricordare le date importanti e mi scrivevano su tavolette per tenere traccia dei loro tesori. Ero dappertutto, e aiutavo tutti a contare e a ricordare i numeri importanti.

Anche se tu usi altri numeri per fare i compiti, io sono ancora qui oggi. Adoro giocare a nascondino. Puoi trovarmi sul quadrante di un orologio elegante, dove ti dico l'ora. Potresti vedermi alla fine di un film, per mostrare l'anno in cui è stato girato. A volte, segno i capitoli di un libro per farti sapere a che punto sei. Sono un legame speciale con il passato, che ti collega alle persone intelligenti dell'Antica Roma. La prossima volta che mi vedi, salutami e prova a contare a modo mio: I, II, III.