Khon

Ascolta. Riesci a sentire il suono dei gong che risuonano, degli xilofoni che tintinnano e dei flauti che cantano una melodia antica? Ora guarda. Vedi i costumi dorati che brillano sotto le luci e le magnifiche maschere colorate con alte corone appuntite? C'è un'aria di magia antica e di splendore regale tutt'intorno. Io sono una storia, ma non una di quelle che si leggono in un libro. Sono una storia raccontata non con le parole, ma con mani aggraziate, passi potenti e volti silenziosi e bellissimi che esprimono ogni emozione. Sono Khon, la danza degli eroi e dei demoni del regno di Thailandia.

La mia storia inizia molto tempo fa, dentro i grandi palazzi del Regno di Ayutthaya, che ebbe inizio nell'anno 1351. Sono nato come uno spettacolo molto speciale, creato appositamente per re e regine. Il mio scopo era quello di dare vita all'epico racconto del Ramakien, una storia incredibile piena di coraggio, amore e battaglie tra il bene e il male. Immagina un palcoscenico dove il nobile eroe Phra Ram combatte per salvare la sua amata moglie, Nang Sida. Al suo fianco c'è il coraggioso e astuto guerriero scimmia, Hanuman, che può cambiare dimensione e compiere imprese straordinarie. Il loro nemico è il temibile Thotsakan, il re dei demoni con dieci teste e un potere immenso. Per secoli, ho danzato solo per i reali, un tesoro prezioso custodito tra le mura del palazzo. Poi, durante il regno del re Rama II, tra il 1809 e il 1824, sono stato perfezionato. Quel re mi amava così tanto che scrisse personalmente nuove storie e poesie perché i miei danzatori le interpretassero, rendendo i miei movimenti ancora più belli ed espressivi.

Le mie caratteristiche più speciali sono le maschere e la musica che mi accompagna. Riesci a immaginare di indossare una maschera così elaborata da coprirti l'intero volto? Abili artigiani creano ogni maschera con strati di carta, lacca e foglia d'oro, trasformandole in opere d'arte uniche. Ogni maschera mostra immediatamente chi è il personaggio: un eroe, un demone, una scimmia o un dio. Poiché i danzatori non possono parlare da dietro le maschere, devono usare tutto il loro corpo per raccontare la storia. Ogni singolo movimento ha un significato preciso: un gesto della mano può significare amore, rabbia o tristezza, mentre un passo potente può rappresentare l'inizio di una battaglia. A guidare ogni passo e ogni emozione c'è la musica dell'orchestra "piphat". I suoi strumenti a percussione e a fiato creano l'atmosfera, dicendo al pubblico se deve sentirsi eccitato per un combattimento, triste per un addio o meravigliato di fronte a un incantesimo magico. La musica è la mia voce.

Per molto tempo sono stato un tesoro segreto della corte reale, ma col tempo ho viaggiato oltre le mura del palazzo per danzare per tutte le persone della Thailandia e, infine, del mondo intero. Ho portato le mie storie di eroi e demoni su palcoscenici lontani, mostrando a tutti la bellezza della cultura thailandese. Il 29 novembre 2018, ho ricevuto un onore molto speciale. Un'organizzazione chiamata UNESCO mi ha riconosciuto come Patrimonio Culturale Immateriale dell'Umanità. Questo significa che sono considerato un tesoro che il mondo intero deve aiutare a proteggere. Sono più di una semplice danza. Sono un libro di storia vivente che collega il passato al presente, mantenendo vive le bellissime tradizioni e l'immaginazione della Thailandia perché tutti possano goderne.