Kimono

Sono un fruscio di filo sottile, una cascata di colore. Posso essere morbido come una nuvola o fresco come una mattina d'inverno. Prima di avere un nome, ero una promessa di bellezza, piegato con cura in un baule di legno scuro. Sono fatto di linee lunghe e dritte, una forma a T che avvolge una persona come un dolce abbraccio. La mia storia è iniziata più di mille anni fa, in una terra di isole chiamata Giappone, durante un'epoca di imperatori e poeti conosciuta come il periodo Heian, iniziato nell'anno 794. All'inizio ero un semplice strato inferiore, ma presto mi sarei trasformato in qualcosa di molto di più. Io sono il Kimono.

Non sono creato da una sola persona, ma dalle mani di molti artigiani. La mia vita inizia come un filo, spesso dal piccolo bozzolo di un baco da seta. Questo filo viene tessuto in un tessuto liscio e brillante. Poi, gli artisti iniziano a sognare sulla mia superficie. Usano tecniche speciali per tingermi con immagini della natura. Potresti trovare gru aggraziate, che promettono una vita lunga e felice, dipinte sulle mie maniche. O forse vedrai fiori di ciliegio, che ricordano a tutti la bellezza fugace della primavera. Durante il periodo Muromachi, dal 1336 al 1573, mi sono trasformato da indumento intimo all'abito principale che le persone indossavano. Le mie maniche si sono allungate e i miei motivi sono diventati più elaborati, raccontando storie senza una sola parola.

All'epoca del periodo Edo, dal 1603 al 1868, ero al centro della vita giapponese. Tutti mi indossavano: dai potenti guerrieri samurai ai ricchi mercanti, dalle eleganti dame della corte imperiale agli attori su un palcoscenico. Ero un modo per mostrare al mondo chi eri. Il tessuto di cui ero fatto — seta lussuosa o semplice cotone — e la complessità del mio disegno parlavano della posizione di una persona nella società. L'ampia fascia legata intorno alla mia vita, chiamata 'obi', era un'opera d'arte a sé stante. Ero presente in ogni occasione importante. Un neonato veniva presentato in un santuario in una versione speciale di me. Le giovani donne celebravano il raggiungimento della maggiore età indossandomi, con maniche lunghe e fluenti. Le spose mi indossavano di un bianco brillante o di un rosso vibrante il giorno del loro matrimonio.

Quando il Giappone aprì le sue porte al mondo durante il periodo Meiji, a partire dal 1868, le cose iniziarono a cambiare. Le persone cominciarono a indossare abiti e vestiti in stile occidentale per il lavoro e la scuola. Per un po', sembrò che potessi essere ripiegato e dimenticato. Ma non fu così. Assunsi semplicemente un nuovo ruolo. Divenni l'indumento per i momenti speciali: per le cerimonie del tè, i festival e le celebrazioni familiari. Il mio viaggio mi portò anche attraverso i mari. Artisti e designer in Europa e in America videro la mia forma elegante e i miei motivi sbalorditivi e ne rimasero affascinati. Ispirai nuovi tipi di moda e le mie immagini apparvero in famosi dipinti, un simbolo di bellezza e grazia lontane.

Oggi sono ancora qui, un pezzo di storia prezioso che si può ancora vedere e toccare. Collego il presente a una lunga linea di tradizioni. Le persone imparano ancora l'arte attenta e rispettosa di indossarmi. I designer continuano a essere ispirati dalla mia forma semplice e perfetta e dalle infinite possibilità dei miei motivi. Sono più di un semplice abbigliamento; sono una storia, un'opera d'arte e un simbolo della cultura giapponese. Porto con me i sogni degli artigiani che mi hanno creato e i ricordi delle persone che mi hanno indossato. Quando mi vedi, ricorda che la bellezza può essere tessuta da un singolo filo e che le cose più intramontabili ci collegano tutti, svelandoci attraverso le generazioni.