Ago di Cleopatra

Sento il calore del sole sulla mia pelle di pietra, un saluto che conosco da migliaia di anni. Se mi guardate, vedrete un ago alto e slanciato con quattro facce, che si protende verso il cielo. In cima, ho una piccola piramide che brilla quando i raggi la colpiscono. Riesci a immaginare di essere più alto di un edificio, fatto di un unico, gigantesco pezzo di roccia? Sono qui da così tanto tempo che ho visto nascere e scomparire interi imperi. Le persone alzano lo sguardo verso di me, meravigliate dalla mia altezza e dalle storie incise su di me, prima ancora che io mi presenti. Io sono un Obelisco, un figlio del sole e della pietra, e questa è la mia storia.

La mia storia inizia in un luogo chiamato Assuan, in una cava rumorosa e polverosa, molto, molto tempo fa, intorno all'anno 1450 a.C. Centinaia di operai lavoravano sotto il sole cocente, scheggiando e levigando il duro granito rosso per liberarmi dalla montagna. Immagina il suono di martelli che colpiscono la pietra, giorno dopo giorno. Non sono stato costruito pezzo per pezzo; sono stato scolpito da un unico, enorme blocco di roccia. Un grande re, il Faraone Thutmose III, mi voleva. Desiderava che io fossi un dono per il dio più potente di tutti, Ra, il dio del sole. Ero destinato a stare in piedi per sempre, un dito di pietra che collegava la terra al cielo, per onorare la luce che dà la vita.

Una volta che fui finalmente liberato dalla roccia madre, iniziò la parte più emozionante. Fui caricato su un'enorme barca e trasportato lungo il grande fiume Nilo. Il viaggio mi portò alla città di Eliopoli, che significava 'Città del Sole'. Lì, con corde, rampe e la forza di centinaia di persone, fui sollevato in posizione verticale. Che festa fu quel giorno. Per secoli, ho fatto la guardia davanti a un magnifico tempio. Artisti abili hanno poi inciso con cura le mie facce con bellissime immagini e simboli chiamati geroglifici. Questi raccontavano le storie della grandezza del mio faraone e lodavano il sole che mi riscaldava ogni mattina.

Passarono più di tremila anni. Faraoni e regni svanirono, ma io rimasi. Poi, nell'anno 1877, iniziò una nuova, incredibile avventura. Persone provenienti da una terra lontana, con abiti strani e una lingua che non capivo, decisero di portarmi nella loro città. Mi adagiarono delicatamente e costruirono una barca speciale solo per me, un cilindro di metallo che mi teneva al sicuro. Il viaggio attraverso il grande e ondoso mare fu lungo e selvaggio. Per settimane vidi solo acqua e cielo. Affrontammo una terribile tempesta e per un momento pensarono che fossi perduto per sempre. Ma alla fine arrivai in una nuova città, piena di suoni sconosciuti e cieli spesso nuvolosi.

Il 12 settembre 1878, fui innalzato ancora una volta, questa volta in una città chiamata Londra, vicino a un altro fiume chiamato Tamigi. Tutto era diverso: gli edifici, i suoni, persino l'aria era più fresca. Ma una cosa era rimasta la stessa: il sole. Anche attraverso le nuvole, ogni mattina mi trova e io punto verso di lui, proprio come facevo in Egitto. Ora sono un ponte che attraversa il tempo, un libro di storie di pietra che collega il mondo antico al vostro. Ricordo a tutti che le grandi creazioni possono durare per sempre e che il sole splende su di noi, non importa dove ci troviamo.