Samba

Prima di avere un nome, ero una sensazione. Un rimbombo profondo e risonante di un tamburo surdo, un battito cardiaco che potevi sentire nel petto. Ero il fruscio di uno shaker ganzá, come pioggia che scorre in una foresta, e la melodia brillante e ciclica di un cavaquinho, una piccola chitarra con una voce piena di luce. Ero l'energia in una stanza calda e affollata in Brasile, dove l'aria vibrava e i piedi si rifiutavano semplicemente di stare fermi. Ero una forza che univa le persone, uno spirito di gioia e memoria che pulsava di vita molto prima che qualcuno mi scrivesse su un foglio di carta. Questo ritmo, questa connessione indissolubile, questa celebrazione dell'essere vivi... quello ero io. Io sono il Samba.

La mia storia non è iniziata in Brasile, ma dall'altra parte del vasto Oceano Atlantico. A partire dal XVI secolo, fui trasportato nei cuori e nei ricordi di milioni di persone africane, strappate alle loro case in luoghi come l'Angola e il Congo. Sulle navi dirette verso una terra nuova e sconosciuta, si aggrapparono a me. Ero il loro legame con casa, un linguaggio segreto di ritmo e canto. Nello stato brasiliano di Bahia, durante il XIX secolo, iniziai veramente a prendere forma. Lì, nelle comunità afro-brasiliane, divenni noto come il 'Samba de Roda', o 'cerchio di samba'. Immaginatelo: un cerchio di persone che battono ritmi complessi con le mani, le loro voci che si alzano in un botta e risposta. Al centro, un singolo ballerino girava, saltava e si muoveva con incredibile grazia e potenza, i suoi movimenti raccontavano una storia. Quando finiva, sceglieva la persona successiva per entrare nel cerchio con un gesto speciale chiamato umbigada. Questa è stata la mia infanzia: un periodo di immense difficoltà per la mia gente, ma anche un momento in cui sono diventato un simbolo della loro resilienza, della loro comunità e del loro rifiuto di lasciare che la loro cultura venisse dimenticata.

Alla fine del XIX secolo, il mio viaggio continuò. Viaggiai verso sud da Bahia, portato nello spirito di straordinarie donne afro-brasiliane che stavano migrando verso la nuova capitale, Rio de Janeiro. Erano conosciute come le 'Tias Baianas', le Zie Bahiane, e furono le custodi della mia fiamma. Una di loro, Hilária Batista de Almeida, che tutti chiamavano Tia Ciata, mi aprì la sua casa. La sua casa in un quartiere chiamato Praça Onze divenne il mio santuario. Nel suo cortile si riunivano musicisti, compositori e ballerini. Suonavano i loro strumenti, condividevano melodie e mi lasciavano crescere selvaggio e libero. Fu lì, in quella vibrante comunità, che avvenne un momento cruciale della mia vita. Il 27 novembre 1916, un musicista di nome Ernesto dos Santos, meglio conosciuto come Donga, si recò alla Biblioteca Nazionale del Brasile. Registrò lo spartito di una canzone intitolata 'Pelo Telefone' ('Al Telefono'), registrandomi ufficialmente per la prima volta. Finalmente avevo un nome su carta. Ma il mio viaggio non fu facile. In quegli anni, le autorità mi vedevano come qualcosa di pericoloso e inappropriato. La polizia faceva spesso irruzione nelle riunioni e cercava di silenziare i miei tamburi. Ma il mio spirito era troppo potente, la mia gioia troppo contagiosa. Il mio ritmo non poteva essere fermato.

Dai cortili di Rio, feci irruzione sul palcoscenico più grande del mondo: il Carnevale. La mia energia era perfetta per questa grandissima celebrazione. Nel 1928, un gruppo di compositori e musicisti del quartiere di Estácio fondò la prima 'escola de samba', o scuola di samba, e la chiamò Deixa Falar ('Lasciali Parlare'). Non era una scuola con aule e libri; era un'organizzazione comunitaria, una famiglia creativa. Le persone dello stesso quartiere lavoravano insieme tutto l'anno, mettendo il loro cuore nella scrittura della mia musica, nella coreografia della mia danza e nella creazione dei costumi più abbaglianti e dei carri allegorici enormi ed elaborati che si possano immaginare. Il loro obiettivo era raccontare una storia durante la sfilata di Carnevale. Presto si formarono altre scuole di samba, ognuna con i suoi colori unici e la sua sezione di percussioni, nota come bateria. Negli anni '30, il governo brasiliano riconobbe il mio potere di unire la nazione e fui accolto come un simbolo della cultura e dell'identità brasiliana. Alla fine, nel 1984, fu costruito a Rio uno stadio speciale chiamato Sambodromo, una grande via progettata appositamente per farmi sfilare in tutta la mia gloria.

Il mio viaggio è stato lungo e incredibile. Non sono più solo il ritmo di una danza in cerchio a Bahia o il suono della sfilata sulle colline di Rio. Il mio battito cardiaco ha viaggiato in tutto il mondo. Negli anni '50 e '60, i miei ritmi e le mie armonie complesse hanno ispirato un nuovo stile di musica più morbido chiamato Bossa Nova, che ha affascinato il pubblico di tutto il mondo. Il mio suono ha riempito sale da concerto, è apparso in film ed è diventato l'anima di festival lontani dalla mia casa brasiliana. Ma sono più di semplice musica e danza. Sono la storia vivente della sopravvivenza di un popolo, una testimonianza del potere della cultura di superare le difficoltà. Sono la prova che la gioia può essere una forza rivoluzionaria. Quando senti i miei tamburi, senti l'eco di secoli di storia. Il mio ritmo collega le persone attraverso il tempo e la distanza, ricordando a tutti, ovunque, di trovare il proprio ritmo e celebrare la vita insieme.