Festa Junina

Benvenuti, miei cari. Avvicinatevi, non siate timidi. L'aria di giugno qui nella campagna brasiliana è frizzante, vero?. Sa di terra umida, di fumo di legna e del profumo dolce del mais che arrostisce sul fuoco. Mi chiamo João, ma tutti qui mi chiamano Vovô João, che significa Nonno João. Questo è il mio periodo preferito dell'anno, perché è il momento della Festa Junina, la nostra festa di giugno. Vedete, questa celebrazione è un ricordo che porto nel cuore fin da quando ero un bambino piccolo, una tradizione portata qui in Brasile dai portoghesi secoli fa. In Europa, celebravano la fine della primavera e l'inizio del raccolto. Quando questa usanza arrivò qui, si mescolò con la nostra fede e la nostra terra. La festa divenne un modo per onorare tre santi molto importanti: Sant'Antonio il 13 giugno, San Giovanni Battista il 24 giugno e San Pietro il 29 giugno. Ma per noi, gente di campagna, divenne anche qualcosa di più. Divenne il nostro modo di ringraziare il cielo per la pioggia che nutre i nostri campi e per il generoso raccolto di mais, il nostro oro giallo. È una tradizione che lega insieme fede, gratitudine e la gioia di stare insieme, un filo colorato che unisce il nostro passato al nostro presente.

Il cuore della celebrazione batte più forte quando l'intera comunità si riunisce per preparare l'arraial, il luogo della festa. Ricordo ancora le mie mani di bambino che aiutavano a legare gli spaghi per le bandeirinhas, migliaia di bandierine di carta colorata che danzano nel vento come un arcobaleno sopra le nostre teste. Appendevamo lanterne di carta che, al calar della sera, si illuminavano come stelle cadute dal cielo. E poi, i vestiti. Ci vestivamo da caipira, da contadini. Io indossavo sempre una camicia a scacchi, un cappello di paglia un po' rovinato e mia madre mi disegnava delle simpatiche lentiggini sulle guance con un tappo di sughero bruciacchiato. Ma il momento più magico era la quadrilha, il nostro ballo tradizionale. Immaginate un grande spiazzo sotto le stelle, il suono allegro della fisarmonica, del triangolo e del tamburo zabumba. Un banditore gridava i comandi in un misto di portoghese e francese antico, un'eredità delle danze di corte europee: "Anarriê!" per andare indietro, "Alavantu!" per andare avanti. Si ballava in coppia, si formavano cerchi, si intrecciavano percorsi, ridendo a crepapelle quando qualcuno sbagliava un passo. Era pura gioia in movimento. E il cibo. Ah, il cibo. Tutto ruotava attorno al mais. C'era la pamonha, una pasta di mais dolce avvolta e cotta nella sua stessa foglia; la canjica, un budino di mais bianco con latte di cocco e cannella; e il mio preferito, il bolo de fubá, una torta di farina di mais soffice e profumata. Ci riunivamo tutti intorno alla fogueira, il grande falò, per scaldarci, chiacchierare e condividere queste delizie, sentendoci una grande famiglia sotto il cielo stellato.

Ma vedete, la Festa Junina è molto più di una semplice festa con cibo e balli. È il battito del cuore della nostra cultura, una celebrazione della famiglia, della comunità e del nostro patrimonio brasiliano. Quando guardo i giovani ballare la quadrilha oggi, con gli stessi sorrisi e la stessa goffaggine che avevo io alla loro età, sento un profondo orgoglio. Sento l'importanza di passare queste tradizioni, di mantenere viva questa fiamma. Il falò, la fogueira, non è solo per il calore. Simboleggia la purificazione, un modo per allontanare gli spiriti maligni e proteggere i raccolti e la comunità. L'intera festa è un promemoria del nostro legame con la vita rurale, con i cicli della terra e con la semplicità di trovare la felicità nelle piccole cose. È un momento per rallentare, per guardarsi negli occhi e per essere grati. La mia speranza è che, ascoltando la mia storia, possiate apprezzare le vostre tradizioni e la gioia che deriva dal celebrare insieme, non importa da dove veniate. Perché condividere la gioia è ciò che ci rende veramente una comunità.