Ducasse de Mons

Io sono il Doudou, un festival che vive nel cuore della città di Mons, in Belgio. Anche se molti mi conoscono con questo nome affettuoso, il mio nome ufficiale è Ducasse de Mons. La mia storia è profondamente radicata nel passato, un'eco di tempi molto diversi da oggi. Le mie origini risalgono al XIV secolo, un periodo in cui la vita poteva essere molto precaria. Nel 1349, una terribile epidemia di peste stava devastando l'Europa, portando paura e disperazione. Gli abitanti di Mons, in cerca di speranza e di un modo per proteggere la loro comunità, decisero di organizzare una solenne processione. Portarono per le strade le reliquie di Santa Valtrude, la patrona della città, pregando per la fine della malattia.

In seguito a quella processione, la peste a Mons si placò. Grati e sollevati, i cittadini promisero di ripetere la processione ogni anno come atto di ringraziamento e memoria. Quella prima marcia di speranza del 1349 divenne così un evento annuale, la scintilla da cui sono nato. Nel corso dei secoli, le mie tradizioni si sono evolute e arricchite, ma il nucleo è rimasto lo stesso: un'espressione della fede, della storia e dell'identità comunitaria della città. La mia importanza culturale è stata riconosciuta a livello mondiale. L'UNESCO mi ha inserito nella lista dei Capolavori del Patrimonio Orale e Immateriale dell'Umanità. Questo titolo speciale significa che il mio valore non risiede solo in monumenti o manufatti, ma nelle pratiche, nelle storie e nello spirito che la gente di Mons continua a tramandare di generazione in generazione.

Oggi le persone mi celebrano ogni anno la Domenica della Trinità, una data che cambia ogni anno in base al calendario cristiano. Le mie celebrazioni moderne sono una miscela affascinante di solennità e di eccitazione sfrenata, che riflette i diversi strati della mia lunga storia. La giornata inizia con un evento profondamente rispettoso e significativo: la Processione del Carro d'Oro. Questo carro, magnificamente decorato, trasporta il reliquiario di Santa Valtrude, collegando la celebrazione odierna a quella primissima processione del 1349. Il carro attraversa la città, seguito da gruppi storici e religiosi vestiti con costumi d'epoca, creando un'atmosfera di riverenza e continuità storica.

Il momento culminante della processione arriva quando il Carro d'Oro raggiunge una ripida salita acciottolata. Qui, la folla si raduna e, con uno sforzo collettivo, spinge il pesante carro su per la pendenza. Secondo la tradizione, se il carro riesce a salire la collina in un'unica spinta ininterrotta, la città di Mons godrà di buona fortuna per l'anno a venire. È un momento potente di unità e speranza condivisa. Una volta conclusa la parte solenne della giornata, l'atmosfera cambia drasticamente. L'attenzione si sposta sull'evento principale, una battaglia rituale conosciuta come "Lumeçon". Questo non è un corteo, ma una rappresentazione dinamica e caotica che si svolge nella piazza principale della città, piena di migliaia di spettatori.

Il Lumeçon è la rievocazione di un'antica leggenda, la lotta tra il bene e il male. Il protagonista è San Giorgio, che a cavallo combatte contro un enorme drago. Il drago è una figura impressionante, con una lunga coda fatta di crini di cavallo. Ma la battaglia non è solo tra loro due. San Giorgio è aiutato da un gruppo di personaggi chiamati "Poliçias", mentre il drago è supportato dai suoi alleati, i "Diavoli" e i "Chinchins", figure con grandi elmi. Un altro gruppo, i "Feuillus", vestiti di foglie, aiuta a gestire la folla entusiasta. Lo scontro è un vortice di azione, in cui i personaggi si muovono secondo una coreografia tradizionale ma con un'energia spontanea. Durante questa finta battaglia, una tradizione popolare prende il sopravvento: le persone tra la folla cercano di strappare un ciuffo di crini dalla coda del drago. Similmente alla spinta del carro, si crede che questo gesto porti fortuna. Attraverso questi rituali, che uniscono storia sacra e folklore vibrante, io continuo a essere una parte vitale dell'identità di Mons.