Nostra Signora di Aparecida

Io sono la Festa di Nostra Signora di Aparecida. La mia storia è iniziata molto tempo fa, nell'ottobre del 1717. Tre pescatori di nome Domingos Garcia, João Alves e Filipe Pedroso stavano pescando nel fiume Paraíba do Sul in Brasile. Avevano lavorato duramente, ma non riuscivano a prendere nemmeno un pesce. Le loro reti continuavano a tornare vuote e stavano iniziando a perdere la speranza di portare a casa qualcosa per le loro famiglie.

All'improvviso, mentre tiravano su le reti, sentirono qualcosa di pesante. Dentro non c'erano pesci, ma il corpo di una piccola statua di argilla raffigurante una donna. La statua era spezzata e le mancava la testa. I pescatori decisero di gettare di nuovo le reti. Quando le tirarono su una seconda volta, trovarono la testa della statua! Unirono la testa al corpo e, subito dopo, accadde qualcosa di straordinario. Le loro reti diventarono così piene di pesci che faticavano a tirarle sulla barca. Per via del modo in cui la statua era stata trovata, la gente la chiamò "Aparecida", che in portoghese significa "colei che è apparsa".

La notizia della statua e della pesca miracolosa si diffuse rapidamente. Nel corso degli anni, sempre più persone iniziarono a visitare la statua per pregare. La sua fama crebbe così tanto che nel 1930 la Chiesa Cattolica nominò ufficialmente Nostra Signora di Aparecida la "Regina e Patrona del Brasile". Questo titolo significa che molte persone in Brasile la considerano una protettrice speciale del loro paese. La piccola statua trovata da tre pescatori era diventata un simbolo importante per un'intera nazione.

Oggi, le persone mi celebrano il 12 ottobre. Questa data è una festa nazionale in Brasile, quindi molte persone non vanno a scuola o al lavoro. Milioni di persone si recano in pellegrinaggio nella città di Aparecida per visitare una chiesa enorme, chiamata basilica, che è stata costruita appositamente per ospitare la statua. Durante la mia giornata, i visitatori partecipano a speciali funzioni religiose, sfilano in parate colorate e festeggiano insieme per onorare la storia della statua trovata nel fiume tanto tempo fa.