Chinampas

Ciao. Mi chiamo Chinampa. Sono un tipo di giardino molto speciale perché sembra che io galleggi sull'acqua. Sono un grande rettangolo fatto di fango scuro e ricco, e sopra di me crescono piante colorate e fiori bellissimi. Ai miei angoli, ci sono degli alberi speciali, i salici. Tanto, tanto tempo fa, intorno al 12° secolo, l'intelligente popolo Azteco aveva bisogno di un modo per coltivare il cibo per la sua grande città, Tenochtitlan. Questa città era costruita proprio in mezzo a un lago enorme e paludoso chiamato Lago Texcoco. Non c'era molta terra per coltivare, così hanno dovuto inventare un'idea geniale, e quell'idea ero io.

Vuoi sapere come sono stata costruita?. È stato molto ingegnoso. Per prima cosa, il popolo Azteco intrecciava grandi e robuste stuoie fatte di canne. Poi facevano galleggiare queste stuoie sull'acqua calma del lago. Dopo veniva la parte più divertente e fangosa. Usavano le canoe per raccogliere il fango scuro e morbido dal fondo del lago e lo ammucchiavano sopra la stuoia di canne. Questo fango era pieno di cose buone che aiutavano le piante a crescere. Ma non volevano che io andassi alla deriva come una barchetta. Così, piantarono degli speciali salici ai miei quattro angoli. Man mano che gli alberi crescevano, le loro lunghe radici scendevano attraverso l'acqua fino al fondo del lago. Le radici mi tenevano ferma al mio posto, proprio come un'ancora tiene ferma una nave. Questo significava anche che il mio terreno era sempre perfettamente bagnato, prendendo tutta l'acqua di cui aveva bisogno direttamente dal lago.

Il mio lavoro era uno dei più importanti di tutta la città. Poiché il mio terreno era così ricco di nutrimento e avevo sempre acqua, potevo coltivare cibo tutto l'anno, non solo in una stagione. I contadini Aztechi coltivavano tante cose buone su di me. Piantavano alti steli di mais, piante di fagioli rampicanti, succosi pomodori rossi e peperoncini piccanti. Producevo così tanto cibo che aiutavo a sfamare tutti nella gigantesca città di Tenochtitlan. Grazie a me e ai miei tanti fratelli e sorelle, la città è cresciuta fino a diventare una delle più grandi e meravigliose del mondo intero durante il 14° e 15° secolo. Si potrebbe dire che ero come un supermercato galleggiante, sempre pieno di cibo fresco.

Oggi, il gigantesco Lago Texcoco è quasi del tutto scomparso, e la grande città di Tenochtitlan è ora Città del Messico. Ma io non sono scomparsa del tutto. Alcuni dei miei parenti esistono ancora oggi in un posto bellissimo chiamato Xochimilco. Le persone possono fare un giro su barche colorate chiamate trajineras attraverso i canali che ci separano. Possono vedere i bellissimi fiori e le verdure che coltiviamo ancora. Sono un'idea molto antica, ma dimostro come le persone possano lavorare insieme alla natura per creare qualcosa di meraviglioso e molto utile che dura per tanto, tanto tempo.