Pesce Koi e la Porta del Drago - Cinese

Le mie scaglie brillavano come mille piccoli soli nell'acqua torbida e gialla, ma il mio cuore era rivolto a qualcosa di più luminoso. Il mio nome è Jin, ed ero uno degli innumerevoli koi dorati che nuotavano nel possente Fiume Giallo, dove le correnti ci strattonavano come mani impazienti. Tutti sentivamo i sussurri portati dall'acqua, una leggenda vecchia quanto il fiume stesso: la storia del Pesce Koi e della Porta del Drago. Il racconto parlava di una grande cascata alla sorgente del fiume, così alta da toccare le nuvole, e qualsiasi pesce con abbastanza coraggio e forza da superarla con un balzo sarebbe stato trasformato in un magnifico drago. La maggior parte dei miei compagni pensava che fosse solo una bella storia, qualcosa da sognare, ma per me era una promessa. Sentivo un fuoco nelle mie pinne, una profonda consapevolezza che il mio destino non era semplicemente lasciarmi trasportare dalla corrente, ma lottare contro di essa e raggiungere il cielo. Non si trattava solo di diventare un drago; si trattava di dimostrare che anche un piccolo pesce poteva realizzare l'impossibile se si impegnava abbastanza. Riesci a immaginare di sentire una spinta così forte da doverla seguire, non importa quanto sembri difficile. È così che mi sentivo, ogni singolo giorno.

Il viaggio ebbe inizio. Migliaia di noi si voltarono contro il potente flusso del fiume, i nostri corpi un'onda scintillante e determinata di oro e arancione. Il fiume non ci rese le cose facili. Era un bullo implacabile, che ci respingeva, ci sbatteva contro rocce lisce e scivolose e cercava di sfinirci con la sua forza infinita. I giorni si confusero con le notti. I miei muscoli dolevano come se fossero in fiamme e le mie pinne diventarono lacere e doloranti. Vidi tanti miei amici arrendersi. Alcuni furono travolti dalla corrente, i loro lampi dorati che scomparivano a valle mentre decidevano che la lotta era troppo dura. Altri trovarono comodi mulinelli dietro le rocce e scelsero di riposare per sempre, contenti del loro piccolo angolo di acqua calma. Crudeli spiriti del fiume, simili a aironi ombrosi con occhi maliziosi, ridevano dalle rive, le loro voci come ciottoli che sbatacchiavano. "Tornate indietro, pesciolini!" gracchiarono. "La Porta del Drago non è per voi! Siete troppo piccoli, troppo deboli!". Ma a ogni pesce che tornava indietro, la mia determinazione diventava più forte, più dura, come una pietra sul letto del fiume. Pensavo alle potenti ali del drago, ai suoi occhi saggi e alla libertà del cielo. Andai avanti, una potente spinta di coda alla volta, ignorando il dolore e le provocazioni.

Dopo quello che sembrò un'eternità di nuoto, lo sentii. Un brontolio basso che si trasformò in un ruggito assordante, scuotendo l'acqua stessa intorno a me. Era un suono così potente da farmi vibrare le scaglie. Svoltai una curva del fiume e il fiato mi si bloccò nelle branchie. Eccola lì: la Porta del Drago. Era un muro colossale di acqua bianca e schiumosa, una montagna liquida che sembrava raschiare il cielo. Lanciava uno spruzzo nebbioso così in alto che sembrava baciare i cieli, creando arcobaleni nell'aria. Era più terrificante e più bella di quanto avessi mai immaginato. Eravamo rimasti solo una manciata delle migliaia che erano partiti. Guardammo verso l'alto, verso quell'altezza impossibile, con i cuori che battevano forte per un misto di paura e stupore. Questa era la prova finale e monumentale. Osservai un koi dopo l'altro lanciarsi in aria, i loro corpi dorati che si inarcavano con grazia, solo per essere respinti dal peso schiacciante e pesante della cascata. Era davvero impossibile. Per un fugace momento, il dubbio, freddo come l'acqua profonda del fiume, offuscò la mia mente. Ma poi mi ricordai del mio sogno, del fuoco nelle mie pinne e del lungo viaggio alle mie spalle. Feci un respiro profondo, nuotai all'indietro per prendere una rincorsa potente e raccolsi ogni singola briciola di forza che mi era rimasta nel corpo stanco.

Schizzai fuori dall'acqua come una freccia d'oro scoccata da un arco possente. Il mondo divenne un vortice vertiginoso di rive verdi e cielo blu infinito. Il ruggito della cascata non era più solo un suono; riempì tutto il mio essere, un canto fragoroso di potere. Per un secondo mozzafiato, rimasi sospeso in aria, tra l'acqua e il cielo, proprio in cima alla cascata. Con un ultimo, potente colpo di coda, ero oltre. Atterrai nelle acque calme e serene sopra la cascata, e una luce brillante e calda mi circondò. Sentii una strana e meravigliosa potenza attraversarmi, un'energia formicolante dalla testa alla coda. Il mio corpo divenne lungo e forte, le mie scaglie si indurirono in placche scintillanti di giada e oro. Le mie pinne divennero potenti artigli, pronti ad afferrare le nuvole, e maestose corna spuntarono dalla mia testa. Non ero più Jin, il pesce koi. Ero un drago. Mi librai nel cielo, il mio nuovo corpo che ondeggiava di energia celestiale. Guardando in basso, vidi il lungo e tortuoso sentiero del Fiume Giallo che avevo percorso. La mia storia divenne la leggenda, un racconto narrato ai bambini per migliaia di anni per ricordare loro che le grandi cose sono possibili con la perseveranza. Quando uno studente studia sodo per un esame, o un artista lavora instancabilmente a un dipinto, sta nuotando contro la propria corrente, cercando di superare la propria Porta del Drago. Il mito ci mostra che con abbastanza determinazione e coraggio, chiunque può superare i propri ostacoli e trasformarsi in qualcosa di magnifico, perché c'è un po' dello spirito del drago dentro ognuno di noi.