Quasimodo

Tutto il mio mondo è fatto di pietra e suono. Da quassù, nei campanili della grande Cattedrale di Notre Dame, Parigi sembra una mappa stesa davanti a me, ma non posso mai toccarla. Il mio nome è Quasimodo, e i miei unici amici sono le campane giganti e i gargoyle di pietra che ascoltano tutti i miei segreti. La storia che la gente racconta su di me si intitola 'Il gobbo di Notre-Dame'. Il mio custode, l'Arcidiacono Frollo, mi trovò quando ero un neonato e mi diede questa casa. Mi insegnò a suonare le campane, e le amo più di ogni altra cosa. Ognuna ha un nome, e quando tiro le loro corde, le loro voci rimbombano per la città, dicendo a tutti che ore sono o chiamandoli a festeggiare. Dondolo sulle corde, sentendo le vibrazioni nelle ossa, e per un momento mi sento grande e potente come il loro canto. Ma quando le campane tacciono, sono solo Quasimodo, il ragazzo solitario che guarda il mondo dall'alto, nascosto a causa della mia schiena curva e del mio viso insolito. Sogno di camminare tra la gente di sotto, di sentire il sole senza nascondermi nell'ombra, ma ho paura che vedano solo un mostro.

Un giorno, i suoni dalla piazza della città erano più forti e felici che mai. Era la Festa dei Folli, un giorno in cui tutto era sottosopra. Per la prima volta, raccolsi tutto il mio coraggio e uscii di nascosto dalla cattedrale per unirmi alla folla. All'inizio fu meraviglioso. L'aria profumava di castagne arrosto e la musica riempiva le strade. Ma poi, la gente mi vide. Puntarono il dito e risero, e poiché era la Festa dei Folli, mi incoronarono loro 'Re dei Folli'. Pensavano che la mia faccia fosse il miglior costume di tutti. Le loro risate diventarono cattive e mi legarono a una ruota al centro della piazza. Mi sentii così umiliato e solo, più solo di quanto mi fossi mai sentito nella mia torre. Chiesi dell'acqua, ma tutti mi derisero. Poi, tra la folla che scherniva, apparve una ragazza. Aveva occhi scuri e gentili e danzava con un tamburello. Il suo nome era Esmeralda. Vide che avevo sete e, senza una parola, mi portò una tazza d'acqua fresca alle labbra. Fu la cosa più gentile che qualcuno avesse mai fatto per me. In quel momento, capii che la vera bellezza non era in un bel viso, ma in un cuore gentile. Il suo semplice gesto di gentilezza fu una luce nel mio mondo buio.

La gentilezza di Esmeralda cambiò tutto. Quando in seguito si trovò in pericolo, accusata ingiustamente di un crimine, sapevo di dover essere coraggioso per lei come lei lo era stata per me. Scesi in picchiata dalla mia torre, la presi in braccio e la riportai in cattedrale, gridando 'Asilo.'. La cattedrale era un luogo speciale dove la legge non poteva toccarla. La proteggevo a casa mia, mostrandole la bellezza segreta delle torri e la musica delle mie campane. La mia storia fu scritta molto, molto tempo fa, il 16 marzo 1831, da un famoso scrittore di nome Victor Hugo. Voleva che la gente vedesse la bellezza negli edifici antichi come la mia Notre Dame, ma voleva anche che vedessero la bellezza interiore delle persone, indipendentemente dal loro aspetto esteriore. La mia storia è stata raccontata più e più volte in libri, opere teatrali e film. Ricorda a tutti che essere un eroe non significa essere forti o belli; significa essere gentili e coraggiosi. Quindi, la prossima volta che vedrai un grande edificio antico o incontrerai qualcuno che sembra diverso, spero che penserai a me e a Esmeralda, e ricorderai di cercare la bellezza che brilla dall'interno.