Barefoot College

Siamo il Barefoot College. Il nostro nome ufficiale è Social Work and Research Centre, ovvero Centro di Ricerca e Lavoro Sociale. Siamo nati nel 1972 in un piccolo villaggio chiamato Tilonia, nello stato del Rajasthan, in India. Il nostro fondatore, un uomo di nome Sanjit 'Bunker' Roy, aveva una grande idea. Credeva che le conoscenze e le abilità che le persone nei villaggi già possiedono fossero incredibilmente preziose. Molti pensavano che le soluzioni ai problemi dei villaggi dovessero venire dalle grandi città, ma noi non eravamo d'accordo. Il nostro obiettivo è sempre stato quello di aiutare le comunità rurali a usare la propria forza e la propria saggezza per risolvere i loro problemi, diventando autosufficienti e indipendenti.

Il nostro college è molto diverso dalle scuole che forse conosci. Qui non ci sono esami scritti o lunghe lezioni da ascoltare in silenzio. Crediamo fermamente che non sia necessario saper leggere o scrivere per imparare abilità straordinarie e diventare esperti. Il nostro metodo di insegnamento si basa sull'esperienza pratica, sull'imparare facendo. Usiamo le mani, gli strumenti, le immagini e persino i colori per trasmettere le conoscenze. In questo modo, persone che non hanno mai avuto la possibilità di frequentare una scuola tradizionale possono diventare professionisti essenziali per il loro villaggio. Possono diventare ingegneri, dentisti, insegnanti o artigiani, usando le competenze apprese qui per migliorare la vita di tutti nella loro comunità.

Uno dei nostri programmi più famosi e che ci rende più orgogliosi è quello che forma le donne, molte delle quali sono nonne, per farle diventare ingegnere solari. Le chiamiamo affettuosamente le "Mamme Solari". Queste donne coraggiose lasciano i loro villaggi, sparsi in tutto il mondo, e viaggiano fino in India per un corso di formazione che dura sei mesi. Durante questo periodo, imparano tutto ciò che c'è da sapere sull'energia solare: come costruire i pannelli, come installarli sui tetti delle case e, cosa molto importante, come ripararli se si rompono. Quando tornano a casa, portano con sé un dono incredibile: la luce. Sostituiscono le pericolose e fumose lampade a cherosene con energia solare pulita e sicura, illuminando le notti del loro intero villaggio e cambiando la vita di tutti.

L'energia solare porta luce, ma il nostro lavoro non si ferma qui. Portare la luce è importante, ma sappiamo che le comunità hanno bisogno di molte altre cose per prosperare. Per questo, lavoriamo su tanti altri progetti. Ad esempio, insegniamo alle persone come costruire sistemi per raccogliere e purificare l'acqua piovana. In questo modo, le famiglie hanno sempre a disposizione acqua pulita e sicura da bere, riducendo le malattie. Abbiamo anche creato delle scuole serali per i bambini che, a causa della povertà, sono costretti a lavorare durante il giorno per aiutare le loro famiglie. Grazie a queste scuole, anche loro hanno la possibilità di imparare a leggere e scrivere. Inoltre, aiutiamo le persone a mantenere vive le loro tradizioni artigianali, come la tessitura o l'arte delle marionette, trasformandole in un'opportunità per guadagnare e sostenere le proprie famiglie.

Oggi, le idee nate nel nostro piccolo villaggio in India hanno viaggiato per il mondo. Abbiamo avuto l'onore di lavorare con comunità in più di 90 paesi, dall'Africa all'America Latina. Il nostro lavoro continua a essere guidato dalla stessa, semplice convinzione con cui abbiamo iniziato: le comunità rurali possiedono già le soluzioni ai loro problemi. La loro saggezza, la loro esperienza e la loro creatività sono le risorse più importanti. Noi forniamo semplicemente la formazione, gli strumenti e il supporto per aiutarle a realizzare il loro potenziale e a costruire un futuro migliore con le loro stesse mani.