CITES

Ciao, il nostro nome completo è Convenzione sul Commercio Internazionale delle Specie di Fauna e Flora Selvatiche Minacciate di Estinzione, ma la maggior parte delle persone ci conosce con l'acronimo CITES. Siamo un accordo tra paesi di tutto il mondo, creato per un motivo molto importante. Molti anni fa, le persone si sono rese conto che il commercio di animali e piante tra diverse nazioni stava mettendo in pericolo la sopravvivenza di molte specie. Alcune rischiavano di scomparire per sempre. Per questo motivo, abbiamo stabilito un insieme di regole condivise per garantire che questo commercio internazionale non minacci l'esistenza di nessuna specie.

La nostra storia è iniziata il 3 marzo 1973, in una città chiamata Washington, D.C., negli Stati Uniti. Quel giorno, i rappresentanti di 80 paesi si sono riuniti e si sono messi d'accordo su come proteggere la fauna e la flora selvatica. Hanno creato un trattato, che è come una promessa ufficiale tra nazioni. Anche se l'accordo è stato firmato nel 1973, le regole sono entrate ufficialmente in vigore un po' più tardi, il 1° luglio 1975. Da quel momento, molti altri paesi si sono uniti a noi. Quando un paese si unisce, promette di seguire le nostre regole per aiutare a portare avanti questa missione fondamentale per la salute del nostro pianeta.

Per organizzare il nostro lavoro, utilizziamo un sistema speciale. Suddividiamo le specie in tre liste principali, che chiamiamo Appendici. Ogni Appendice offre un diverso livello di protezione. L'Appendice I è per le specie che sono più a rischio di estinzione, cioè che rischiano di scomparire del tutto. Esempi famosi includono le tigri e le tartarughe marine. Per queste specie, quasi ogni forma di commercio internazionale è vietata. L'Appendice II, invece, include specie che non sono ancora minacciate di estinzione, ma potrebbero diventarlo se il loro commercio non fosse controllato attentamente. Molti tipi di pappagalli e coralli rientrano in questa categoria. Infine, l'Appendice III è uno strumento che permette ai singoli paesi di chiedere aiuto agli altri per proteggere una specie specifica all'interno dei propri confini.

Grazie a queste regole, abbiamo contribuito a proteggere molte creature. Ad esempio, abbiamo introdotto controlli molto severi sul commercio dell'avorio di elefante. Questo ha aiutato a proteggere gli elefanti dal bracconaggio, che è la caccia illegale. Allo stesso modo, aiutiamo a proteggere i rinoceronti vietando il commercio dei loro corni. Ma il nostro lavoro non riguarda solo gli animali. Regolamentando il commercio di piante rare come alcune orchidee e di legni pregiati provenienti da alberi tropicali, aiutiamo anche a proteggere la vita vegetale in tutto il mondo. Il nostro obiettivo principale è fare in modo che il commercio di specie selvatiche sia sempre legale, sostenibile e tracciabile. Sostenibile significa che non danneggia le popolazioni future di quella specie, e tracciabile significa che sappiamo da dove proviene e dove va.

Nonostante i nostri sforzi, il nostro lavoro non è sempre facile. Affrontiamo grandi sfide, la più seria delle quali è il commercio illegale. Alcune persone cercano ancora di acquistare e vendere animali e piante protetti, ignorando le regole. Questo crimine è conosciuto come contrabbando o traffico di specie selvatiche e rappresenta una grave minaccia per la sopravvivenza di molte specie. Per combattere questo problema, non lavoriamo da soli. Collaboriamo strettamente con i governi dei paesi e con le forze dell'ordine di tutto il mondo. Insieme, cerchiamo di fermare i bracconieri e i contrabbandieri per proteggere gli animali e le piante più vulnerabili.

Oggi, la nostra missione continua e si espande. Attualmente, 184 parti, che includono 183 paesi più l'Unione Europea, hanno accettato di seguire le nostre regole. Questo significa che quasi ogni paese del mondo fa parte del nostro sforzo collettivo. Insieme, lavoriamo per proteggere oltre 40.000 specie di animali e piante. Ogni giorno, la nostra missione è quella di garantire che gli esseri umani possano utilizzare e commerciare le risorse della fauna e della flora selvatica in modo responsabile, senza mettere a rischio di estinzione nessuna specie, assicurando che anche le generazioni future possano goderne.