CITES

Noi siamo la CITES, acronimo che sta per Convenzione sul Commercio Internazionale delle Specie di Fauna e Flora Selvatica Minacciate di Estinzione. È importante capire che non siamo una singola organizzazione, ma un accordo internazionale stipulato tra governi. Il nostro scopo principale è garantire che il commercio globale di animali e piante selvatiche non metta a rischio la loro stessa sopravvivenza. Siamo nati nel 1973, in un'epoca in cui molti paesi si resero conto di un problema cruciale: la protezione delle specie dagli effetti del commercio richiedeva una cooperazione a livello mondiale. Nessuna nazione, da sola, poteva risolvere un problema che attraversava i confini internazionali, quindi fu creato un patto comune per agire insieme.

Il nostro strumento principale per proteggere le specie è un insieme di elenchi chiamati Appendici. Funzionano come un sistema di classificazione basato sul rischio. A seconda del livello di pericolo che una specie affronta a causa del commercio internazionale, la inseriamo in una delle tre diverse appendici. L'Appendice I è riservata alle specie più gravemente minacciate di estinzione, come i gorilla e le tigri. Per queste creature, il commercio è quasi completamente vietato, consentito solo in circostanze eccezionali. L'Appendice II elenca le specie che, sebbene non ancora a rischio immediato di estinzione, potrebbero diventarlo se il loro commercio non fosse controllato in modo rigoroso. Un esempio è il grande squalo bianco. Infine, l'Appendice III contiene le specie che sono protette in almeno un paese, il quale ha chiesto agli altri membri della CITES un aiuto per controllarne il commercio.

Per mettere in pratica queste regole, abbiamo stabilito un sistema di permessi. Affinché una specie elencata nelle nostre Appendici possa essere legalmente scambiata oltre i confini, è necessario ottenere dei permessi specifici. Questo sistema ha tre scopi fondamentali: assicura che il commercio sia legale, che sia sostenibile per la sopravvivenza della specie e che possa essere tracciato per monitorare i flussi commerciali. Noi forniamo il quadro giuridico, ovvero l'insieme delle regole, ma non abbiamo il potere di farle rispettare direttamente. Invece, i nostri paesi membri, che chiamiamo Parti, hanno la responsabilità di creare e applicare le proprie leggi nazionali per attuare l'accordo. Ciò significa che ogni paese deve avere delle autorità scientifiche per fornire pareri sul commercio e delle autorità di gestione per rilasciare i permessi necessari.

Grazie a questo quadro normativo, i paesi hanno regolamentato con successo il commercio di prodotti molto richiesti, come l'avorio di elefante e il corno di rinoceronte. Abbiamo anche contribuito a proteggere le tartarughe marine e molte specie di pappagalli e orchidee. Tuttavia, il nostro lavoro affronta sfide enormi e continue. Il traffico illegale di specie selvatiche, alimentato da profitti elevati, rimane un problema gravissimo in tutto il mondo. Reti criminali organizzate cercano costantemente di aggirare le regole che abbiamo stabilito. Per contrastare questa minaccia, lavoriamo a stretto contatto con partner internazionali come l'INTERPOL e l'Organizzazione Mondiale delle Dogane. Insieme, aiutiamo i paesi a combattere il commercio illegale e a consegnare i criminali alla giustizia.

Oggi, il nostro accordo fornisce protezione a oltre 38.000 specie di piante e animali. Il nostro lavoro è in continua evoluzione per rispondere a nuove minacce e informazioni scientifiche. Ogni due o tre anni, i nostri paesi membri si riuniscono in un incontro chiamato "Conferenza delle Parti" (CoP). Durante questi incontri, i delegati esaminano il funzionamento della convenzione e votano su quali specie dovrebbero essere aggiunte o rimosse dalle nostre Appendici, in base ai dati più recenti sul loro stato di conservazione. Il nostro obiettivo continua a essere quello di trovare un equilibrio tra le esigenze delle persone e quelle della natura, assicurando che il commercio internazionale non porti le specie selvatiche all'estinzione e preservando così la biodiversità per le generazioni future.