Medici Senza Frontiere

Noi siamo Médecins Sans Frontières, un nome francese che significa Medici Senza Frontiere. Molti ci conoscono con il nostro acronimo internazionale, MSF. La nostra storia è iniziata a Parigi, in Francia, il 22 dicembre 1971. Quel giorno, un gruppo di medici e giornalisti francesi ha deciso di creare un nuovo tipo di organizzazione umanitaria, una che non si sarebbe limitata a curare i malati in silenzio. Fin dal principio, il nostro scopo è stato duplice. Da un lato, forniamo assistenza medica di alta qualità durante le emergenze, come guerre, conflitti, epidemie o disastri naturali. Dall'altro, ci siamo impegnati a "portare testimonianza". Questo principio significa che abbiamo il dovere di parlare pubblicamente delle crisi e delle sofferenze a cui assistiamo, per garantire che le persone in difficoltà non vengano dimenticate. Per svolgere questo lavoro complesso, ci atteniamo a principi fondamentali e non negoziabili. Offriamo aiuto esclusivamente in base ai bisogni delle persone, senza alcuna distinzione di etnia, religione o convinzioni politiche. Inoltre, siamo fermamente indipendenti da tutti i governi, le istituzioni e gli interessi economici, una condizione che ci garantisce la libertà di agire rapidamente e di raggiungere chiunque abbia bisogno di noi.

Negli anni '70, subito dopo la nostra fondazione, abbiamo iniziato a mettere in pratica questi ideali attraverso le nostre prime missioni sul campo, che hanno definito il nostro modo di operare. Una delle nostre prime risposte a un disastro naturale su larga scala è avvenuta in America Centrale, in seguito al terribile terremoto che ha colpito il Nicaragua nel 1972. Le nostre équipe mediche si sono mobilitate per fornire cure urgenti ai feriti e ai sopravvissuti. Qualche anno dopo, a partire dal 1976, abbiamo iniziato un lungo e complesso impegno in Medio Oriente, durante la guerra civile libanese. Lì, in un contesto di violenza costante, abbiamo fornito cure chirurgiche essenziali e assistenza medica. Nello stesso decennio, abbiamo anche lavorato per aiutare i rifugiati del Sud-est asiatico, spesso chiamati "boat people". Queste persone stavano fuggendo disperatamente via mare dalle loro case dopo la fine della guerra del Vietnam. Le nostre squadre li hanno assistiti, offrendo le cure mediche di cui avevano un disperato bisogno. Queste prime missioni hanno forgiato la nostra identità, stabilendo la nostra pratica di andare dove il bisogno era più grande, anche in situazioni estremamente difficili e pericolose.

Con il passare del tempo, la nostra esperienza ci ha portato ad affrontare alcune delle più grandi crisi umanitarie della fine del XX secolo, mettendo alla prova sia la nostra capacità medica che i nostri principi. Nel 1984, abbiamo risposto alla devastante carestia in Etiopia, allestendo centri nutrizionali terapeutici per combattere la malnutrizione che stava uccidendo migliaia di persone. Tuttavia, è stato proprio in Etiopia che il nostro impegno a "portare testimonianza" ha avuto un costo elevato. Dopo aver denunciato pubblicamente l'uso improprio degli aiuti umanitari da parte del governo, siamo stati espulsi dal paese. Questa difficile esperienza ha rafforzato la nostra convinzione che denunciare le ingiustizie è una parte inseparabile del nostro mandato umanitario. Dieci anni dopo, nel 1994, ci siamo trovati di fronte all'orrore del genocidio in Ruanda. In una situazione di violenza inimmaginabile, mentre molte organizzazioni internazionali si ritiravano, noi siamo stati tra i pochissimi a rimanere. Le nostre équipe hanno lavorato instancabilmente per fornire assistenza medica ai sopravvissuti e per essere testimoni diretti delle atrocità, assicurando che il mondo sapesse cosa stava accadendo.

Il nostro duplice impegno, quello di curare e di testimoniare, ha ricevuto il più alto riconoscimento internazionale nel 1999, quando ci è stato conferito il Premio Nobel per la Pace. Il Comitato norvegese per il Nobel ha premiato il nostro "pionieristico lavoro umanitario" e ha riconosciuto la nostra insistenza nel parlare apertamente per proteggere le popolazioni vulnerabili e denunciare le cause della loro sofferenza. Per noi, questo premio non è stato un traguardo, ma un nuovo punto di partenza e una grande responsabilità. Abbiamo deciso di utilizzare l'intero importo del premio per affrontare una delle più grandi barriere alla salute globale: il costo dei farmaci. Con quei fondi, abbiamo lanciato la Campagna per l'Accesso ai Farmaci Essenziali. L'obiettivo di questa campagna, che è ancora oggi una parte vitale del nostro lavoro, è quello di lottare per rendere i farmaci salvavita, i vaccini e gli strumenti diagnostici più accessibili e convenienti per le persone che vivono nei paesi in via di sviluppo e in altre comunità a basso reddito.

Oggi, siamo cresciuti da quel piccolo gruppo di fondatori a un movimento globale e decentralizzato. Le nostre équipe sono composte da decine di migliaia di professionisti—medici, infermieri, logisti, esperti di acqua e servizi igienici, amministratori—provenienti da quasi tutti i paesi del mondo. Questa diversità globale è una delle nostre più grandi forze. La nostra struttura ci permette di rispondere a un'ampia e complessa gamma di crisi sanitarie e umanitarie. Interveniamo durante le epidemie di malattie infettive, come abbiamo fatto durante la spaventosa epidemia di Ebola in Africa occidentale, gestendo centri di trattamento specializzati e lavorando per fermare la diffusione del virus. Siamo presenti in zone di conflitto prolungato, come la guerra in Siria, dove le nostre équipe mediche spesso lavorano in ospedali improvvisati o sotterranei per fornire cure chirurgiche vitali. Rispondiamo anche alla crisi globale dei rifugiati, offrendo assistenza medica e supporto psicologico alle persone in movimento. Sebbene le sfide sanitarie e politiche del mondo siano in continua evoluzione, la nostra missione fondamentale rimane salda e immutata, la stessa di quando abbiamo iniziato: fornire assistenza medica indipendente e imparziale e portare testimonianza per coloro la cui voce non viene ascoltata.