Pratham

Siamo Pratham, un nome che nella lingua sanscrita significa "primo". La nostra storia è iniziata nel 1995 nella vivace città di Mumbai, in India, grazie ai nostri fondatori, Madhav Chavan e Farida Lambay. A quel tempo, abbiamo visto che molti bambini che vivevano nelle baraccopoli della città non avevano la possibilità di frequentare la scuola materna. Senza questa preparazione, iniziare la scuola elementare era molto difficile per loro. Volevamo dare a ogni bambino il miglior inizio possibile, il "primo" passo fondamentale nel loro percorso educativo. Per questo, abbiamo deciso di creare delle scuole materne divertenti e accessibili direttamente nelle loro comunità. Il nostro obiettivo era semplice ma potente: assicurarci che i bambini fossero pronti e felici di imparare fin dal loro primo giorno di scuola.

Dopo aver avviato le nostre scuole materne, abbiamo iniziato a visitare le scuole elementari e presto ci siamo accorti di un nuovo problema, più grande. Molti bambini erano seduti ai loro banchi, ma non stavano davvero imparando. Anno dopo anno, passavano alla classe successiva senza aver acquisito le competenze di base. Alcuni non riuscivano a leggere una semplice storia o a risolvere un calcolo matematico elementare. Vedere un bambino a scuola ma non imparare era un problema serio che dovevamo risolvere. Sapevamo che non bastava portare i bambini in classe; dovevamo assicurarci che l'apprendimento avvenisse davvero. Questo ci ha spinto a pensare a un modo nuovo e più efficace per insegnare.

Per affrontare questa sfida, abbiamo sviluppato un approccio speciale che chiamiamo "Insegnare al Giusto Livello" o TaRL (Teaching at the Right Level). L'idea alla base è molto semplice: invece di raggruppare i bambini in base alla loro età o alla classe in cui si trovano, li raggruppiamo in base a ciò che sanno già. Un bambino di dieci anni che ha difficoltà con la lettura potrebbe trovarsi in un gruppo con bambini più piccoli per recuperare le basi. Usiamo giochi, attività pratiche e storie coinvolgenti per rendere l'apprendimento divertente e senza stress. In questo modo, i bambini possono imparare al loro ritmo, colmare le loro lacune rapidamente e, cosa più importante, iniziare a sentirsi sicuri delle proprie capacità.

Man mano che il nostro lavoro cresceva, ci siamo resi conto che avevamo bisogno di capire la situazione dell'istruzione in tutta l'India, non solo nelle aree in cui lavoravamo. Come potevamo sapere dove c'era più bisogno di aiuto? Per rispondere a questa domanda, nel 2005 abbiamo lanciato un'iniziativa unica: il Rapporto Annuale sullo Stato dell'Istruzione, o ASER (Annual Status of Education Report). ASER non è un sondaggio condotto da esperti, ma da cittadini comuni. Ogni anno, migliaia di volontari si recano nei villaggi di tutto il paese, visitano le case e fanno semplici test di lettura e matematica ai bambini. Questo enorme sforzo collettivo ci fornisce un quadro chiaro e onesto di ciò che i bambini stanno imparando, aiutando noi e il governo a concentrare i nostri sforzi dove sono più necessari.

Le idee che abbiamo sviluppato, come l'approccio "Insegnare al Giusto Livello", e le informazioni raccolte tramite ASER hanno avuto un impatto enorme, aiutando milioni di bambini in tutta l'India. Tuttavia, sapevamo di non poter fare tutto da soli. Per raggiungere ancora più bambini, abbiamo iniziato a collaborare strettamente con i governi locali e statali e con le comunità. Invece di gestire solo le nostre scuole, abbiamo iniziato a formare gli insegnanti delle scuole pubbliche e a fornire loro i nostri materiali didattici. Il nostro modello ha avuto così tanto successo che ha attirato l'attenzione anche al di fuori dell'India. Oggi, l'approccio "Insegnare al Giusto Livello" è stato adottato e adattato in diversi paesi in Africa e in Asia, aiutando ancora più bambini in tutto il mondo ad acquisire le competenze fondamentali di cui hanno bisogno per avere successo.

Oggi, continuiamo a essere guidati dalla nostra missione fondamentale: vedere "ogni bambino a scuola e che impara bene". Il mondo cambia e anche noi cambiamo con esso. Utilizziamo le nuove tecnologie per creare app e giochi educativi che rendono l'apprendimento accessibile ovunque. Sviluppiamo libri di storie colorati e programmi di scienze pratici per stimolare la curiosità dei bambini e rendere lo studio un'avventura emozionante. Il nostro lavoro non è ancora finito. Ci impegniamo ogni giorno per garantire che ogni singolo bambino, indipendentemente da dove sia nato, abbia l'opportunità di imparare, crescere e costruire un futuro luminoso per sé e per la propria comunità.