Parco nazionale di Banff

Immagina cime altissime coperte di neve che toccano il cielo blu. Pensa a laghi così chiari e colorati che sembrano gioielli sparsi tra le valli. Respira l'aria fresca che profuma di pini. Qui, orsi grizzly pescano nei fiumi, e pecore bighorn si arrampicano agilmente sulle rocce. Questo è il mio mondo, un luogo selvaggio e bellissimo nelle Montagne Rocciose. Sono un posto molto speciale. Io sono il Parco Nazionale di Banff, il primo parco nazionale del Canada.

La mia storia è molto, molto antica. Per migliaia di anni, prima che arrivassero le navi e i treni, le popolazioni indigene come gli Stoney Nakoda camminavano sui miei sentieri. Conoscevano ogni fiume, ogni valle e ogni animale che viveva qui. Poi, negli anni '80 del 1800, arrivarono uomini per costruire una grande ferrovia che attraversasse il paese, la Canadian Pacific Railway. Nell'autunno del 1883, tre di questi operai fecero una scoperta incredibile. Trovarono una grotta nascosta sul fianco della Sulphur Mountain. Dentro, l'aria era piena di vapore e l'acqua era calda e gorgogliante. Avevano trovato le mie meravigliose sorgenti termali. Era una sorpresa calda e fumante in mezzo alle montagne fredde. Si resero subito conto che questo posto era magico e doveva essere condiviso.

La notizia della scoperta delle sorgenti termali arrivò fino al Primo Ministro del Canada, Sir John A. Macdonald. Capì subito che questo luogo era troppo prezioso per appartenere a una sola persona. Voleva che tutti potessero venire a vedere la bellezza delle mie montagne e a godere delle acque calde e curative. Così, il 25 novembre 1885, creò una piccola area protetta intorno alle sorgenti e la chiamò Riserva delle Sorgenti Termali di Banff. Ma questo era solo l'inizio. Vedendo quanto fosse meravigliosa tutta la zona circostante, decisero di proteggere molto più di me. Il 23 giugno 1887, sono cresciuto e sono diventato il Parco delle Montagne Rocciose. Anni dopo, nel 1930, ho ricevuto il mio nome definitivo, quello che porto ancora oggi con orgoglio: Parco Nazionale di Banff.

Oggi sono una casa sicura per innumerevoli animali e un luogo di avventura per persone provenienti da tutto il mondo. Puoi fare escursioni sui miei sentieri, andare in canoa sui miei laghi color smeraldo o guardare le stelle nel mio cielo notturno buio e limpido. Io sono una promessa. Una promessa di proteggere la bellezza e la meraviglia della natura per te, per i tuoi figli e per tutti coloro che verranno dopo. Sono qui perché tutti possano ricordare quanto sia importante prendersi cura del nostro pianeta.