Monte Sant'Elena

Sento il vento fresco che mi solletica la cima e vedo gli alberi verdi che mi coprono come una coperta morbida. La neve sulla mia vetta brilla come tanti piccoli diamanti. Sui miei pendii vivono animali come cervi e scoiattoli, che corrono e giocano tutto il giorno. Sono una bellissima e tranquilla montagna nel nord-ovest del Pacifico e, per molto, molto tempo, sono rimasto in silenzio. Il mio nome è Monte Sant'Elena.

Non sono solo una montagna, ma un tipo speciale di montagna chiamato vulcano. Per migliaia di anni, i popoli indigeni di questa terra, come le tribù Cowlitz e Yakama, mi hanno conosciuto e hanno raccontato storie sul mio potere. Per più di cento anni ho dormito profondamente. Ma nella primavera del 1980, ho iniziato a sentire un solletico nel profondo. Il 20 marzo 1980, la terra ha iniziato a tremare e a sussultare, e un rigonfiamento ha iniziato a crescere su un mio fianco, come un palloncino che veniva gonfiato. Qualcosa dentro di me si stava svegliando e tutti si chiedevano cosa sarebbe successo dopo. Io stesso ero curioso di scoprire quale forza si stesse accumulando dentro di me.

La mattina del 18 maggio 1980, tutto quel brontolio e quel tremolio portarono a un gigantesco starnuto. Ho fatto saltare la mia cima, inviando un'enorme nuvola di cenere grigia alta nel cielo, come una grande sbuffata di fumo. L'intera cima della mia montagna è scivolata via e la mia bellissima forma a cono si è trasformata in una grande forma a ferro di cavallo. È stata una giornata potente e rumorosa che ha cambiato la mia foresta e i miei fiumi in un lampo. Anche se è stato un grande cambiamento, ha mostrato a tutti la forza incredibile della natura. Non ero più la stessa montagna di prima, ma ero diventato qualcosa di nuovo.

Dopo il mio grande starnuto, ero grigio e silenzioso. Sembrava che nulla potesse più crescere su di me. Ma la natura è forte. Presto, piccole piante verdi hanno iniziato a spuntare dalla cenere. I fiori sono sbocciati, dipingendo i miei pendii di colore, e gli animali sono tornati lentamente. Gli scienziati sono venuti a guardarmi e a imparare come la vita può tornare anche dopo un grande cambiamento. Oggi sono un'aula vivente, che mostra a tutti come la Terra sia sempre in trasformazione e in crescita. Sono ancora un vulcano potente, ma sono anche un luogo di nuova vita e di incredibile meraviglia.