ニシローランドゴリラ

こんにちは。僕はニシローランドゴリラ。中央アフリカの深い熱帯雨林で生まれました。僕の家族は「トゥループ」と呼ばれ、強くて優しいリーダーである父、シルバーバックに率いられています。子供の頃、母の背中にしがみついて森の景色や音を学び、兄弟やいとこたちと遊んだことを覚えています。父の背中は銀色に輝いていて、とても大きくて頼りがいがありました。僕たちのトゥループはいつも一緒に行動し、父が安全な場所に導いてくれました。緑豊かな木々が僕たちの家であり、遊び場でした。毎日が新しい発見に満ちていて、森の中で生きるための大切なことを家族からたくさん学びました。

成長するにつれて、僕はたくさんのことを学びました。僕たちゴリラは、主に植物を食べます。ジューシーな果物や、植物の茎、葉っぱが大好きです。特に甘い果物を見つけたときは、本当に嬉しい気持ちになります。果物を食べた後、別の場所に移動すると、僕のフンの中から種が地面に落ちて、そこから新しい木が育ちます。だから、僕たちは「森の庭師」と呼ばれているんです。森を旅しながら、知らず知らずのうちに新しい命を育む手助けをしているのです。夜になると、毎日新しい寝床を作ります。地面にたくさんの葉っぱを集めて、ふかふかのベッドを作るのはとても大切なスキルです。安全で心地よい巣の中で眠ることで、次の日の冒険に備えることができるのです。

僕たちの森は、いつも平和というわけではありませんでした。ある時から、奇妙で大きな音が聞こえるようになりました。それは木を切り倒す機械の音で、僕たちの家が少しずつ小さくなっていくのを感じました。僕たちの祖先は、遠い場所に住む科学者たちが1847年に初めて僕たちについて記述するずっと前から、この森に住んでいました。しかし、1990年代頃になって、人間が僕たちのために国立公園という大きな保護区を作ってくれるようになりました。それはとても重要なことでした。なぜなら、2007年には、僕たちニシローランドゴリラは「絶滅危惧種」に指定されたからです。これは、僕たちが生き延びるために、これまで以上に助けが必要だという意味でした。森が小さくなることは、食べ物を見つけるのが難しくなったり、安全な場所が減ってしまったりすることを意味するのです。

今、僕は大人になり、自分のトゥループを導く役割を担っています。僕たちの世界には困難もありますが、森や僕たち家族を守るために一生懸命働いてくれる心優しい人間がたくさんいることを知っています。僕は「森の庭師」としての自分の役割に誇りを持っています。僕が種を広めることで、森は健康を保ち、豊かになります。未来のゴリラの世代が安全な家で暮らせることを願いながら、僕はこれからもこの大切な仕事を続けていきます。