カマキリ

こんにちは。私はカマキリです。私の冒険についてお話ししましょう。ある春の日、私は卵のうという特別な卵のケースから生まれました。何百匹もの兄弟姉妹と一緒でした。初めて見る世界はとても広くて新しく、私の最初の試練は食べ物を見つけることでした。時には、生き残るために自分の兄弟を食べることもありました。それが、私たちが生き抜くための方法なのです。生まれたばかりの頃、私はニンフと呼ばれる小さな幼虫で、まだ羽はありませんでしたが、姿は両親のミニチュア版のようでした。

成長するにつれて、私は何度も「脱皮」を繰り返しました。これは、きつくなった外骨格を脱ぎ捨てて体を大きくするための大切な過程です。私の体は緑の葉や茶色い小枝にそっくりで、おかげで周りの景色に溶け込むことができました。この素晴らしいカモフラージュは、獲物を待つときにとても役立ちます。私は前脚を折りたたんで、まるで祈っているかのような有名なポーズでじっと待ちます。そして、首を180度も回せるので、周りをよく見渡して次の獲物を探すことができるのです。私には大きな複眼が2つと、小さな単眼が3つ、合計5つの目があります。この目のおかげで、ハエやガ、アブラムシといった美味しそうな虫たちを遠くから見つけ、トゲのある脚で素早く捕まえることができるのです。

私の祖先は、実は恐竜が生きていた時代から存在していました。そして、私のヨーロッパの親戚には、特別な旅の物語があります。1899年頃、私の祖先の一つの卵のうが、大西洋を渡る苗木に付いて旅をしました。その苗木は遠く離れたニューヨーク州のロチェスターという場所にたどり着き、そこから北アメリカにカマキリの新しい家族が始まったのです。この話は、私たちがどれだけ適応能力が高く、旅が得意であるかを示しています。

羽が生えてすっかり大人になった今、私には大切な仕事があります。それは、庭師の一番の友達になることです。私は花や野菜を食べてしまう害虫を食べるので、庭を守るのに役立っています。秋になり寒くなる前に、私は丈夫な茎に泡のような卵のパッケージ、つまり自分の卵のうを産み付けます。このケースが、冬の間ずっと私の赤ちゃんたちを守ってくれます。そして春になると、新しい世代のカマキリたちが元気に孵化します。私の命は約一年と短いですが、私の子供たちが庭の静かで忍耐強い守り神としての重要な仕事を続けてくれるので、私の遺産は永遠に続くのです。