トリケラトプス

こんにちは。僕はトリケラトプスです。僕の物語は、今から約6800万年前に、僕が卵からかえった時に始まります。僕が生まれた世界は、暖かくて緑豊かな場所で、今では北アメリカと呼ばれています。僕は大きな群れの中で暮らしていて、いつもお母さんのそばにいました。生まれたばかりの頃の僕は、まだ小さくて、後になるほど立派ではありませんでした。僕の名前は「3本の角を持つ顔」という意味ですが、生まれたばかりの頃は、有名な角が生える場所に小さなこぶがあるだけでした。

成長するにつれて、僕の体はどんどん変わっていきました。体は大きなトラックほどの大きさになり、3本の角と骨ばったフリルも力強く成長しました。このフリルはただの飾りではありません。首を守ってくれたり、他のトリケラトプスに合図を送ったりするのに役立ったのです。僕は草食動物だったので、一日のほとんどを、シダやソテツのような硬い植物を強力なくちばしでむしゃむしゃ食べて過ごしました。ある日、ティラノサウルス・レックスに遭遇して緊張が走りましたが、僕は安全でした。群れの仲間たちが一緒にいてくれたし、僕の鋭い角が身を守ってくれたからです。僕たちは協力して、その大きな肉食恐竜を追い払いました。

約6600万年前になると、僕の世界は変わり始めました。地面が火山活動で時々揺れたり、空気が奇妙な匂いで満たされたりすることがありました。僕が大好きだった植物も、だんだん見つけにくくなっていきました。僕や他の恐竜たちにとって、すべてを変えてしまう大きな出来事が近づいていたのです。空は火山からの灰やちりで覆われ、だんだん暗くなっていきました。太陽の光が届きにくくなり、世界は寒く、厳しい場所になっていきました。

僕たち恐竜が地球で過ごした時間は、終わりを告げました。僕は白亜紀後期という時代に生きていました。それから何百万年も経った1887年、僕の仲間の一部の化石が初めて発見されました。そして1889年、オスニエル・チャールズ・マーシュという科学者が、僕たちに「トリケラトプス」という名前を正式につけてくれたのです。今日、僕の巨大な骨は博物館の宝物として展示され、古代の世界の物語を伝えています。僕は、自分の身を守った力強い植物食恐竜として、そして最後の偉大な恐竜の一種として記憶されています。僕の物語は、この惑星の信じられないような歴史を皆さんが理解する手助けとなるのです。