ベルナール・パリッシー

こんにちは、私の名前はベルナール・パリッシーです。私は1510年ごろにフランスで生まれました。私の家族には、私が正式な学校に通うためのお金がなかったので、他の子供たちと同じようには学びませんでした。その代わり、私は周りの世界を観察することで学びました。私はガラス絵師や土地の測量士としてフランス中を旅しました。つまり、私は毎日、葉の形、岩の質感、空の色など、自然を観察して過ごしたのです。この自然界に対する深い好奇心が、後の私の仕事で最も重要な道具となりました。

1539年ごろのある日、私は美しい陶器のカップを見せられました。それはエナメルと呼ばれる、滑らかで光沢のある、完璧に白い釉薬で覆われていました。私はそのようなものを見たことがなく、自分でそれを作る方法を発見しようと固く決心しました。この探求が私の人生のすべてになりました。16年近くもの間、私は昼も夜も実験を続けました。それは信じられないほど苛立たしいものでした。私の実験は何度も何度も失敗しました。私は家族のお金をすべて材料につぎ込みました。近所の人たちは、私が不可能な夢を追いかけている狂人だと思っていました。ある絶望的な時、陶器を焼くための特別な窯の火が弱くなってしまいました。火を熱く保つための薪が尽きてしまったのです。私は何も考えずに、庭の木製の柵をつかんで炎の中に投げ込みました。それでも足りないときは、自分の家のテーブルや椅子まで壊して火にくべたのです。それは、私がどれほど献身的であったかを示しています。エナメルの秘密を解き明かすためなら、私はすべてを犠牲にする覚悟でした。

長年の苦闘の末、私はついに成功しました。しかし、私は何か重要なことに気づきました。私にインスピレーションを与えた白いカップをただ真似するのではなく、私の自然への愛を示す、全く新しいものを作りたいと思ったのです。私は自分の作品を「田園風陶器」と名付けました。私は特別な技法を開発しました。野原や森へ出かけ、トカゲやヘビ、カエルを注意深く捕まえました。シダや葉、貝殻も集めました。そして、それらがまだ生きている間に石膏で型を取り、細部まで再現したのです。私はその型に粘土を押し付けて、陶器のための信じられないほど生き生きとした装飾を作りました。また、深い青、土のような緑、豊かな茶色など、独自の鮮やかな色の釉薬も発明しました。それによって、私の皿や大皿はまるで川底や森の床の小さな風景のように見えました。私の作品はフランス中で有名になりました。

私のユニークな陶器は非常に有名になり、ついにフランスの強力な王母、カトリーヌ・ド・メディシスが私の作品について耳にしました。彼女は私の田園風陶器を大変気に入り、1565年には私に「国王と王母の田園風陶器の発明家」という公式な称号を与えてくれました。そして彼女は、パリの新しいテュイルリー宮殿のために、洞窟のような装飾が施された壮大なグロットを設計・建設するという大きなプロジェクトを私に任せました。この時代に生きることは、フランスの宗教戦争のために困難でした。私はプロテスタント、またの名をユグノーであり、多くの人々がその信仰のためにひどい扱いを受けていました。王母の保護は非常に重要で、そのおかげで私は長年安全に過ごすことができました。

王母のために働きながらも、私は学ぶことを決してやめませんでした。私は化石や泉、陶器に関する発見を分かち合うため、科学や自然についての本を書いたり、講演をしたりして時間を過ごしました。しかし、私が年をとるにつれて、王母の保護でさえも私を永遠に守ることはできませんでした。1588年、私はプロテスタントの信仰のために逮捕されました。私は約80歳まで生き、最後の数年間をバスティーユ牢獄で過ごしました。私の人生は困難な形で終わりましたが、私の物語は終わりませんでした。今日、人々は私の芸術と忍耐の物語を覚えています。それは、好奇心を持ち続け、情熱を決して諦めなければ、世界が楽しむための美しく永続的なものを創造できることを示しています。